Để chuẩn bị cho cuộc đối đầu với Việt Nam tại King’s Cup, đội bóng xứ sở Chùa vàng đã triệu tập những gương mặt tốt nhất lên hội quân. Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) đã gạt bỏ lời đề nghị không triệu tập lực lượng của câu lạc bộ Muangthong United để triệu tập 4 cầu thủ của đội bóng này là Adisorn Promrak, Sarach Yooyen, Adisak Kraisorn và Teerasil Dangda lên tuyển.

Cùng với đó, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Thái Lan Sirisak Yodyardthai còn “điều động” 2 cầu thủ đang chơi bóng tại Nhật Bản là hậu vệ Theerathon Bunmathan (Yokohama D.Marinos) và Thitiphan Puangchan (Oita Trinita) về nước để đảm bảo sức mạnh của đội bóng xứ sở Chùa vàng. Thậm chí, thủ môn Kawin Thamsatchannan đang khoác áo Oh Leuven tại giải hạng Nhất của Bỉ cũng về Bangkok sớm cả nửa tháng và “xin” tập nhờ tại Muangthong United để giữ phong độ chuẩn bị cho cuộc đối đầu với tuyển Việt Nam diễn ra vào lúc 19 giờ 45 phút tối nay.

Tuy nhiên, trao đổi với báo chí trước cuộc đối đầu đầy duyên nợ, vị chiến lược gia 60 tuổi khẳng định: “Dù là đối thủ nào cũng không khiến chúng tôi sợ hãi. Tôi đã dặn các học trò luôn như vậy, dù gặp Nhật Bản và Hàn Quốc. Chúng tôi chẳng phải sợ bất cứ đối thủ nào. Thái Lan là đối thủ mạnh nhưng chúng tôi cũng nỗ lực rất nhiều để vô địch AFF Cup năm ngoái. Chúng tôi luôn nỗ lực để tiến bộ hơn. Tôi luôn dặn các cầu thủ của mình cho dù kết quả trận đấu có như thế nào, chúng ta có thể thắng cũng có thể thua nhưng phải chơi với tinh thần cao nhất, thể hiện tốt nhất khả năng của mình”.

Cùng quan điểm với ông thầy người Hàn Quốc, đội trưởng Quế Ngọc Hải cũng đặt mục tiêu cùng đồng đội giành chiến thắng trước chủ nhà Thái Lan để dành tặng người hâm mộ ở quê nhà: “Tôi đã gặp Thái Lan 2-3 lần ở cả SEA Games và đội tuyển quốc gia. Họ là đội bóng đứng ở tốp đầu Đông Nam Á. Đội tuyển Việt Nam tôn trọng tất cả mọi đối thủ nhưng sẽ không ngại ai cả. Bước vào sân, chúng tôi sẽ chơi với tinh thần tự tin vào chính bản thân mình, vào tập thể và tất cả các cầu thủ trong đội. Qua nhiều giải đấu trong thời gian qua, đặc biệt Asian Cup 2019, tuyển Việt Nam cho thấy có thể chơi tốt với các đội bóng ở châu Á như thế nào. Khi gặp Thái Lan hay bất kỳ đối thủ nào ở châu lục, chúng tôi luôn tự tin, khát khao chiến thắng ở tất cả các trận đấu”. Đội trưởng Quế Ngọc Hải cũng khẳng định King’s Cup sẽ là bước chuẩn bị rất tốt cho tuyển Việt Nam ở vòng loại World Cup 2022 sắp tới.

Ở phía bên kia chiến tuyến, huấn luyện viên Sirisak Yodyardthai cho biết, đã nghiên cứu rất kỹ lối chơi của đội tuyển Việt Nam: “Chúng tôi đã nghiên cứu rất kỹ về Việt Nam. Họ cơ bản vẫn sử dụng những cầu thủ từng góp mặt ở Asian Cup”. Vị chiến lược gia người Thái cũng nhấn mạnh trận đấu tối nay sẽ là cơ hội để Thái Lan và Việt Nam phân định vị trí số 1 ở khu vực Đông Nam Á và hiện thực hóa mục tiêu vô địch giải đấu: “Điều tôi chắc chắn nhất là tất cả các cầu thủ Thái Lan đều đang rất muốn đối đầu với Việt Nam. Họ coi trận đấu sắp tới như cách để đánh giá xem đội nào là số 1 ở Đông Nam Á. Tôi tin rằng, Thái Lan là một tập thể giàu sức mạnh và chúng tôi đủ khả năng để vượt qua Việt Nam. Đó sẽ là cơ sở để chúng tôi vô địch giải King’s Cup”.

Trong số 4 đội tham dự King’s Cup 2019, đội tuyển Curacao đang được đánh giá rất cao khi đứng vị trí thứ 82 trên bảng xếp hạng FIFA. Bên cạnh đó, đội hình của họ còn sở hữu nhiều ngôi sao “triệu đô” đang thi đấu ở các giải đấu hàng đầu châu Âu. Phát biểu với giới truyền thông, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Curacao Remko Bicentini cho biết: “Dù đội bóng vắng mặt một số cái tên nhưng không sao, chúng tôi vẫn chọn được những cầu thủ tốt nhất để tham dự giải đấu. Curacao sẽ nỗ lực để cống hiến cho khán giả và giành lấy kết quả cao nhất”.

Cùng với đó, hậu vệ Cuco Martina - người từng đá 4 mùa tại giải Ngoại hạng Anh trong màu áo Southampton, Everton và Stoke City cũng khẳng định: “Chúng tôi đã đi khá xa để đến đây và khao khát vô địch giải đấu này”. Còn phía đội tuyển Ấn độ, huấn luyện viên trưởng Igor Stimac cho biết muốn “giải mã” sức mạnh của Curacao: “Tôi mới có 2 tuần làm việc cùng các cầu thủ Ấn Độ và đang cố gắng thiết lập mọi thứ trước thềm King’s Cup. Hiện tại, tôi mới tranh thủ thời gian để xem băng hình của Curacao. Đây là đội bóng có thứ hạng tốt nhất ở giải đấu này”.

Mở màn King’s Cup 2019 sẽ là cuộc đối đầu giữa Curacao và Ấn Độ được diễn ra vào lúc 15 giờ 30 phút hôm nay (5-6). Tiếp sau đó, vào lúc 19 giờ 45 phút là cuộc chạm trán giữa Việt Nam và chủ nhà Thái Lan. Hai đội thắng sẽ gặp nhau ở trận chung kết vào ngày 8-6, trong khi 2 đội thua sẽ tranh hạng 3 diễn ra cùng ngày. Tất cả các trận đấu đều được diễn ra trên sân vận động Chang Arena thuộc thành phố Buriram (Thái Lan).

Đức Anh