Tối 28-4 tại London, Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh (PFA) đã tổ chức lễ trao giải “Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 2018-2019”. Đây là giải thưởng cá nhân danh giá nhất của bóng đá Anh khi các cầu thủ được chính các “đối thủ” và đồng nghiệp của họ tôn vinh.

Ở cuộc bình chọn năm nay, trung vệ Virgil van Dijk của Liverpool đã vượt qua hàng loạt ứng viên nặng ký khác như Sadio Mane, Sergio Aguero, Raheem Sterling, Bernardo Silva và Eden Hazard để giật giải.

Theo những con số thống kê, dưới sự lãnh đạo của Van Dijk, hàng thủ Liverpool chỉ bị thủng lưới 20 lần sau 36 trận đấu và giữ sạch lưới đến 19 trận (nhiều nhất giải). Thậm chí, ở mùa giải năm nay, vẫn chưa có cầu thủ nào tại Premier League lừa bóng qua được trung vệ 27 tuổi người Hà Lan. Phát biểu trên bục nhận giải thưởng, Virgil van Dijk cho biết: “Tôi nghĩ giải thưởng này rất đặc biệt. Nếu bạn thấy tiêu chuẩn của các tiền vệ sáng tạo, các tiền đạo ở giải đấu này, bạn sẽ không thể tin được khi tôi giành chiến thắng. Danh sách đề cử cũng cho thấy điều đó và thật đặc biệt khi các cầu thủ bầu chọn cho tôi”.

Trung vệ người Hà Lan cũng gửi lời cảm ơn đến các đồng đội ở Liverpool đã giúp đỡ mình trong suốt mùa giải. Virgil van Dijk khẳng định, chính lối chơi đoàn kết của cả đội đã giúp Liverpool đang là đối thủ nặng ký với Man City trong cuộc đua giành chức vô địch Premier League năm nay: “Tất nhiên, tôi sẽ không làm được gì nếu không có sự giúp đỡ của các đồng đội. Chìa khóa trong cách phòng ngự của chúng tôi là sự đoàn kết của cả đội. Chúng tôi bắt đầu phòng ngự ngay từ hàng tấn công, các tiền đạo của chúng tôi luôn gây áp lực rất lớn lên tiền vệ và hậu vệ của đối thủ”.

Chiến thắng của Virgil van Dijk tại cuộc bình chọn đã đánh dấu mùa giải thứ hai liên tiếp một ngôi sao của Liverpool giành giải thưởng này. Năm ngoái, Mohamed Salah cũng đã giành chiến thắng ấn tượng khi phá kỷ lục ghi bàn của giải đấu.

Trong khi đó, dù thất bại trước Virgil van Dijk trong cuộc bình chọn Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 2018-2019, Sergio Aguero của Man City đã cân bằng kỷ lục “khủng” của cựu tiền đạo Thierry Henry sau khi là người ghi bàn thắng duy nhất để giúp Man City giành thắng lợi 1-0 trong chuyến làm khách sân Turf Moor của Burnley ở trận đấu tại vòng 36 Premier League ngày 28-4.

Chiến thắng này đưa đoàn quân của huấn luyện viên Pep Guardiola vượt qua Liverpool để trở lại ngôi đầu bảng khi có 92 điểm. Với cá nhân Sergio Aguero, đây là bàn thắng thứ 20 của El Kun ở Premier League mùa này. Tính ra, chân sút người Argentina đã có 5 mùa giải liên tiếp cán mốc ít nhất 20 bàn ở sân chơi số 1 nước Anh. Bàn thắng vào lưới của Burnley cũng vừa đủ để anh cân bằng kỉ lục ghi bàn “khủng” của cựu tiền đạo Thierry Henry.

Trước đó, khi còn thi đấu tại Premier League trong màu áo câu lạc bộ Arsenal, tiền đạo người Pháp từng có 5 mùa giải liên tiếp ghi ít nhất 20 bàn là 2001-2002 (24 bàn), 2002-2003 (24 bàn), 2003-2004 (30 bàn), 2004-2005 (25 bàn) và 2005-2006 (27 bàn). Và Thierry Henry đã có tới 4 lần giành danh hiệu “Vua phá lưới Premier League”. Trong khi đó, mùa giải mà Sergio Aguero ghi bàn nhiều nhất ở Premier League là năm 2014-2015 với 26 bàn.

Đây cũng là mùa giải duy nhất tính đến thời điểm này, tiền đạo người Argentina đoạt danh hiệu “Vua phá lưới”. Xếp sau Thierry Henry và Sergio Aguero về phong độ ghi bàn đỉnh cao ở Premier League là Alan Shearer và Harry Kane. Cả 2 chân sút này cùng có 4 mùa giải liên tiếp ghi ít nhất 20 bàn. Đứng thứ 5 là Ruud van Nistelrooy (3 mùa).

Trong sự nghiệp của mình, Sergio Aguero đã có 162 bàn thắng ở Premier League. Anh hiện đang nằm trong tốp 10 chân sút vĩ đại nhất lịch sử giải đấu số 1 nước Anh. Còn Thierry Henry xếp thứ 5 với 175 bàn. Người đứng đầu hiện vẫn là huyền thoại Alan Shearer (260 bàn). Với 20 bàn thắng ghi được ở Premier League mùa này, Sergio Aguero đã vươn lên vị trí thứ 2 trong cuộc đua “Vua phá lưới” cùng với Sadio Mane của Liverpool (cùng có 20 bàn). Dẫn đầu hiện vẫn đang là Mohamed Salah (21 bàn).

Ở vòng 36 Premier League tối qua (28-4), Arsenal đã bất ngờ thua sốc câu lạc bộ Leicester City trên sân vận động King Power với tỷ số 0-3. Trận thua này đã đưa huấn luyện viên Unai Emery phá vỡ kỉ lục buồn của Giáo sư Arsene Wenger. Trong chuyến làm khách của Leicester City, Arsenal đã sớm tổn thất về lực lượng khi tài năng trẻ Ainsley Maitland-Niles đã nhận 2 thẻ vàng và phải rời sân ngay ở hiệp 1. Trong thế trận 10 người, các Pháo thủ chơi hoàn toàn lép vế trước đội chủ nhà. Thống kê cho thấy, Arsenal kiểm soát bóng với tỷ lệ là 32,8%. Đây là tỷ lệ kiểm soát bóng thấp nhất lịch sử của Pháo thủ trong các trận đấu ở Premier League.

Trước đó, dưới triều đại của huấn luyện viên Arsene Wenger, tỷ lệ kiểm soát bóng thấp nhất được ghi nhận của Arsenal là 35%. Đó là thống kê của trận đấu diễn ra vào năm 2014 khi Arsenal cầm hòa Liverpool 2-2 tại sân Anfield. Trong chuyến làm khách sân King Power tối 28-4, Arsenal đã rơi vào cảnh không thể kiểm soát trận đấu khi chơi thiếu người. Suốt thời gian diễn ra trận đấu, các Pháo thủ chỉ tung ra vỏn vẹn 6 cú dứt điểm, chỉ bằng 1/4 so với Leicester (24 lần dứt điểm).

Tại đấu trường Premier League mùa này, Arsenal có tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình là 55,8%, chỉ kém Man City, Chelsea, Liverpool và Tottenham. Ngoài ra, trung bình mỗi trận, Pháo thủ cũng có tới 11,9 lần dứt điểm. Trong khi đó, với lợi thế thi đấu hơn người, Leicester City đã liên tục tạo nên sức ép lớn về phía khung thành của Arsenal và đội chủ nhà đã lần lượt ghi 3 bàn thắng nhờ công của Youri Tielemans và Jamie Vardy (2 bàn).

Để thua trận thứ 3 liên tiếp ở Premier League, Arsenal vẫn dậm chân ở vị trí thứ 5 trên Bảng xếp hạng với 66 điểm, kém 2 điểm so với đội xếp thứ 4 là Chelsea với 68 điểm sau khi The Blues giành được trận hòa 1-1 trong chuyến làm khách của Man United tại Old Trafford ở trận đấu muộn nhất tại vòng 36.

Ở trận đấu tối ngày 28-4, dù sớm để Man United vươn lên dẫn trước 1-0 với pha ghi bàn của Juan Mata ở phút 11 nhưng bất ngờ xảy ra ở cuối hiệp 1. Từ pha sút xa không quá hiểm hóc của Rudiger, thủ môn De Gea để bóng bật ra vừa tầm cho Marcos Alonso lao vào dứt điểm bồi gỡ hòa 1-1.

Trong hiệp thi đấu thứ hai, cả 2 đội thi đấu giằng co, nhưng trận đấu chỉ thực sự sôi nổi ở phút bù giờ thứ ba. Theo đó, Rojo đã loại bỏ thủ thành Kepa, nhưng Pedro đã phá bóng trên vạch vôi cứu thua cho đội khách. Vào phút bù giờ cuối cùng, Higuain có cơ hội tốt nhất tại trận đấu này khi đối mặt với De Gea, tiếc rằng anh lại sút trúng người đối phương.

Nam Anh