Được góp mặt ở Vòng chung kết U23 châu Á 2020 với tư cách đương kim á quân nên U23 Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số 1. Kết quả bốc thăm chia bảng giải đấu lớn nhất châu lục dành cho lứa tuổi U23 được diễn ra chiều hôm qua (26-9) tại Thái Lan đã đưa Việt Nam nằm ở bảng D cùng với CHDCND Triều Tiên, Jordan và UAE. Có thể nói đây là bảng đấu nhẹ nhất so với các bảng đấu còn lại. Bởi bảng A có sự góp mặt của chủ nhà Thái Lan, Iraq, Australia và Bahrain; Bảng B có Qatar, Nhật Bản, Saudi Arbia và Syria. Và bảng C có đương kim vô địch Uzbekistan, Hàn Quốc, Trung Quốc và Iran.

Giới chuyên môn trong nước cũng nhận định, trình độ của các đội bóng ở bảng D không quá chênh lệch nên cơ hội để U23 Việt Nam giành vé đi tiếp với tư cách là một trong hai đội bóng dẫn đầu là khả quan. Trao đổi với báo chí, huấn luyện viên Nguyễn Thành Vinh cho rằng: “Nhìn vào bảng D thì chỉ có đội tuyển UAE là đáng ngại nhất, còn các đối thủ như Triều Tiên, Jordan là rất vừa tầm với chúng ta. Rơi vào bảng đấu này sẽ giúp thầy và trò huấn luyện viên Park Hang Seo cảm thấy yên tâm và tự tin hơn để có những chuẩn bị tốt nhất”.

Cùng với đó, U23 Việt Nam vẫn có sự phục vụ của những gương mặt nổi bật như Quang Hải, Đình Trọng, Văn Hậu, nên ông Nguyễn Thành Vinh cũng rất tin tưởng vào khả năng thành công của các tuyển thủ trẻ Việt Nam tại giải đấu ở Thái Lan đầu năm tới: “Những cầu thủ trụ cột như Quang Hải, Đình Trọng, Văn Hậu vẫn còn đủ tuổi tham dự, cộng với những nhân tố mới sẽ được phát hiện, huấn luyện bởi vị chiến lược gia tài năng như ông Park thì chúng ta tin rằng Việt Nam sẽ tiếp tục có kết quả tốt ở giải đấu tới”.

Cựu huấn luyện viên Đoàn Minh Xương cũng đưa ra nhận định tích cực về kết quả bốc thăm chia bảng Vòng chung kết U23 châu Á 2020 với đội tuyển U23 Việt Nam: “Đây là bảng đấu may mắn và quá thuận lợi đối với đội tuyển U23 Việt Nam. Bảng D được xem là nhẹ hơn nhiều so với các bảng còn lại”. Phân tích về các đối thủ của ĐT U23 Việt Nam tại giải đấu sắp tới, cựu HLV Đoàn Minh Xương cho rằng: “CHDCND Triều Tiên tạm gọi là đội yếu trong nhóm các đội đến từ Đông Á so với Nhật Bản hay Hàn Quốc. Còn Jordan thuộc vào hàng những đội yếu nhất trong nhóm các đội đến từ Tây Á. Riêng UAE không thể so với Iran, Saudi Arabia hay thậm chí là Qatar trong những năm gần đây”.

Bình luận viên Vũ Quang Huy cũng đánh giá: “So với Vòng chung kết U23 châu Á 2018, bảng đấu hiện tại dễ thở hơn cho thầy trò ông Park Hang Seo. Tôi đánh giá U23 Việt Nam trên cơ Triều Tiên và ngang ngửa Jordan hay UAE. Chúng ta từng gặp cả 3 nền bóng đá này trong năm qua và đều giành kết quả khả quan. Hy vọng U23 Việt Nam sẽ nhất bảng để có lợi thế ở vòng sau”.

Trong khi đó, ông Park Hang Seo cũng rất lạc quan về kết quả bốc thăm chia bảng diễn ra tại Thái Lan hôm qua. Vị chiến lược gia người Hàn Quốc cho rằng: “Chúng ta ở bảng D, gặp các đối thủ UAE, Jordan và Triều Tiên. Ở kỳ giải trước, Việt Nam xếp nhóm 4 và giành ngôi Á quân. Còn kỳ này được xếp nhóm hạt giống số 1. Thái Lan tham gia giải lần này với tư cách chủ nhà, 15 đội còn lại có năng lực, chiến thuật đương đương nhau”.

Nhà cầm quân 60 tuổi cũng bày tỏ sự vui mừng khi U23 Việt Nam tránh được U23 Hàn Quốc ở vòng bảng: “Tôi xem lễ bốc thăm bắt đầu bốc từ nhóm số 4. Khi Uzbekistan sang nhánh khác, rất may chúng ta không gặp đội Hàn Quốc. Đó là đội đội bóng quê hương của tôi nên tôi vẫn cảm thấy áp lực. Không phải vì e ngại hay sợ gì cả, chỉ có điều nếu cùng bảng với Hàn Quốc, báo chí Hàn Quốc họ hỏi nhiều đến phát mệt!”.

Dù được xếp vào bảng đấu dễ thở nhưng thách thức của đội tuyển U23 Việt Nam tại giải lần này là rất lớn bởi từ kết quả ở kỳ giải này sẽ quyết định trực tiếp tới tấm vé tham dự Olympic Tokyo 2020. Theo quy định, châu Á sẽ có 4 suất tham dự Olympic 2020 (tính cả chủ nhà Nhật Bản). Do đó, trong trường hợp U23 Nhật Bản lọt vào bán kết giải đấu, cả 4 đội bóng sẽ giành quyền tham dự Olympic. Nếu U23 Nhật Bản bị loại sớm, trận tranh hạng ba của Vòng chung kết U23 châu Á sẽ có ý nghĩa rất quan trọng bởi nó gần như là trận play-off xác định đội bóng cuối cùng tham dự Olympic 2020. Vì vậy, các đội sẽ phải nỗ lực hơn rất nhiều.

Nếu vượt qua vòng bảng, U23 Việt Nam chỉ còn đúng 1 trận tứ kết để quyết định cơ hội giành vé tham dự Olympic 2020. Trong trường hợp giành vị trí nhất bảng D, thầy trò ông Park có khả năng tránh được Hàn Quốc hay Iran tại tứ kết (những đội có khả năng đứng đầu bảng C), và cơ hội để thắng ở tứ kết của U23 Việt Nam sẽ lớn hơn, khi chỉ phải gặp Uzbekistan hoặc Trung Quốc ở bảng C.

Vòng chung kết U23 châu Á 2020 diễn ra từ ngày 8 đến 26-1-2020 tại Thái Lan. Nước chủ nhà chọn 4 sân vận động để tổ chức giải gồm: Chang Arena (Buriram), Rajamangala (Bangkok), Thammasat (Pathum Thani) và Tinsulanonda (Songkhla). Riêng trận khai mạc và chung kết sẽ diễn ra trên sân Rajamangala ở thủ đô Bangkok. Tại Olympic 2016, ba đội đại diện cho châu Á tham dự Olympic là U23 Iraq, U23 Nhật Bản và U23 Hàn Quốc.

Đức Anh