Trong trận bán kết lượt đi AFF Cup 2018 trên sân vận động Panaad tại thành phố Bacolod, huấn luyện viên Park Hang Seo lựa chọn đội hình thiên về phòng ngự, với thủ môn Văn Lâm bắt chính trong khung gỗ, bộ ba hậu vệ gồm Duy Mạnh, Đình Trọng và Quế Ngọc Hải. Văn Hậu và Trọng Hoàng hoạt động ở hai cánh, cặp tiền vệ trung tâm Hùng Dũng và Đức Huy hỗ trợ cho ba tiền đạo Quang Hải, Văn Đức và Anh Đức. Trong những phút đầu của hiệp đấu thứ nhất, đội tuyển Việt Nam chơi chậm rãi và giữ sự thận trọng bên phần sân nhà. Ở phía bên kia chiến tuyến, Philippines đẩy cao đội hình tấn công gây sức ép về phía khung thành của thủ môn Văn Lâm.

Nhưng khi những nỗ lực của đội chủ nhà chưa được cụ thể hóa thì ngay phút 12, đội tuyển Việt Nam đã có bàn thắng vươn lên dẫn trước 1-0. Trong tình huống này, Văn Hậu thực hiện đường bấm bóng tinh tế và tiền đạo kỳ cựu Anh Đức thoát xuống đánh đầu thông minh hạ thủ môn Michael Falkesgaard. Có được bàn thắng vươn lên dẫn trước, đội tuyển Việt Nam tự tin triển khai lối chơi của mình. Ở những phút sau đó, lần lượt Văn Đức, Quang Hải có cơ hội tung ra cú dứt điểm của mình, tiếc rằng bóng đi không chính xác.

Sau khi để thủng lưới, Philippines tiếp tục đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn thắng cân bằng tỷ số. Đội chủ nhà sử dụng những đường chuyền dài vượt tuyến để các tiền đạo phía trên băng lên dứt điểm. Phút 28, thủ môn Văn Lâm xuất sắc bắt gọn cú dứt điểm ngoài vòng cấm của Martin Steuble. Trước lối chơi kỹ thuật của đội tuyển Việt Nam, các cầu thủ của Philippines đã có những tình huống chơi bóng thô bạo, không ngại va chạm. Điều này đã khiến Anh Đức và Quang Hải phải nằm sân sau những tình huống phạm lỗi của cầu thủ đội chủ nhà.

Những tưởng đội tuyển Việt Nam sẽ bảo vệ thành công tỷ số 1-0 đến khi tiếng còi kết thúc hiệp 1 vang lên thì vào phút bù giờ thứ 2 của hiệp đấu, đội tuyển Philippines tổ chức phản công nhanh khiến hàng phòng ngự của tuyển Việt Nam bị bất ngờ và Phil Younghusband có tình huống căng ngang để Patrick Reichelt đệm lòng chính xác hạ thủ thành Văn Lâm, san bằng tỷ số 1-1 cho Philippines.

Mặc dù vậy, ngay phút thứ 3 của hiệp đấu thứ hai, từ tình huống phối hợp tấn công nhanh bên phần sân nhà Trọng Hoàng bấm bóng tinh tế để Văn Đức phá bẫy việt vị băng xuống rồi dứt điểm lạnh lùng vào lưới của thủ môn Michael Falkesgaard, nâng tỷ số lên 2-1 cho đội tuyển Việt Nam. Ít phút sau đó lần lượt Hùng Dũng và Anh Đức đã làm cho khung thành của Philippines chao đảo.

Trước lối chơi không ngại va chạm của cầu thủ đội chủ nhà, vị chiến lược gia Park Hang Seo đã quyết định rút Anh Đức khỏi sân ở phút 64 và thay bằng tiền đạo Hà Đức Chinh. Đây là lần đầu tiên chân sút của Đà Nẵng được trao cơ hội tại AFF Cup 2018.

Ở những phút sau đó, đội tuyển Việt Nam đã chủ động hạ thấp nhịp độ trận đấu và chơi với đội hình thấp bên phần sân nhà. Điều này tạo cơ hội để cầu thủ của Philippines kiểm soát bóng nhiều hơn và có những tình huống nguy hiểm về phía khung thành của Văn Lâm. Tuy nhiên, hàng phòng ngự đội tuyển Việt Nam thi đấu chặt chẽ, hỗ trợ bọc lót cho nhau rất tốt. Bên cạnh đó, thủ môn Văn Lâm cũng có những tình huống cản phá xuất thần cứu thua cho đội tuyển Việt Nam.

Đến phút 89, Đức Chinh có cơ hội ghi bàn thắng nâng tỷ số trận đấu cho đội tuyển Việt Nam, tiếc rằng cú dứt điểm của tiền đạo này không thắng được thủ môn Michael Falkesgaard. Đến phút bù giờ thứ 2 của hiệp hai, Công Phượng - người được huấn luyện viên Park Hang Seo tung vào sân ở phút 80 thay thế vị trí của Văn Đức - có tình huống đi bóng qua hai cầu thủ Philippines và làm lỡ trớn thủ môn Falkesgaard, nhưng cú dứt điểm của cầu thủ người Nghệ An lại đi ra ngoài đầy đáng tiếc. Tỷ số 2-1 được giữ nguyên cho đội tuyển Việt Nam đến khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên.

Với chiến thắng 2-1 trên sân khách, đoàn quân của huấn luyện viên Park Hang Seo đã đặt một chân vào chơi trận chung kết AFF Cup 2018 bởi đội tuyển Việt Nam sẽ được chơi trên sân nhà Mỹ Đình ở trận đấu lượt về vào ngày 6-12 tới.

Đức Anh