Sau 4 lượt trận, đội tuyển Thái Lan đang tạm đứng vị trí số 1 bảng G với 7 điểm, bằng với tuyển Việt Nam nhưng hơn về chỉ số phụ. Các vị trí tiếp ở bảng đấu thuộc về UAE (6 điểm), Malaysia (3 điểm) và Indonesia (0 điểm). Sau 3 trận liên tiếp bất bại, trong tháng 11 thầy trò ông Nishino có 2 trận đấu khó khăn khi lần lượt làm khách trên sân Bukit Jalil của Malaysia vào ngày 14-11 và sau đó 5 ngày là chuyến làm khách sân Mỹ Đình của tuyển Việt Nam.

Để chuẩn bị cho 2 trận đấu quan trọng này, đội tuyển Thái Lan đã hội quân và có buổi tập đầu tiên hôm 31-10 vừa qua. Tương tự như tuyển Việt Nam, trong những ngày đầu tập trung, ông thầy Akira Nishino cũng không có đầy đủ lực lượng bởi 8/32 cầu thủ được triệu tập vẫn đang bận cùng câu lạc bộ chủ quản chinh chiến ở những giải đấu khác nhau. Trả lời phỏng vấn giới truyền thông trong nước, vị chiến lược gia người Nhật Bản thừa nhận có một chút lo lắng: “Chúng tôi luôn tập trung vào mỗi trận đấu, từ Việt Nam, UAE hay đá giao hữu với Congo. Hiện tại, sức mạnh của đội bóng ở một mức độ nhất định. Chúng tôi có 2 trận đấu trên khách, cả đội sẽ cố gắng đoàn kết và tiếp tục phấn đấu tốt hơn”.

Ông Nishino xác nhận “Messi Thái” Chanathip kịp phục hồi chấn thương để trở lại ở hai trận đấu sắp tới của đội tuyển Thái Lan. Tuy nhiên, ông sẽ phải thường xuyên cập nhật tình hình sức khỏe của hậu vệ Thitipan trước khi đưa ra quyết định có sử dụng cầu thủ này ở 2 trận đấu sắp tới hay không: “Chúng tôi tập trung làm 2 đợt để duy trì thể lực cho các cầu thủ. Chanathip có thể trở lại với phong độ như trước, nhưng cần xem tình trạng sức khỏe của Thitipan một lần nữa. Tôi luôn nhận được thông báo về tình trạng của cậu ấy từ Nhật Bản”.

Để khích lệ tinh thần thi đấu của các học trò trước các cuộc đối đầu đầy cam go này, huấn luyện viên Akira Nishino cho rằng, trong thời gian tới sẽ có thêm nhiều cầu thủ của tuyển Thái Lan chuyển ra nước ngoài thi đấu: “Chúng tôi có những cầu thủ đang thi đấu tại J.League. Điều này khiến những đội bóng ở Nhật Bản đặc biệt quan tâm đến các cầu thủ Thái Lan. Họ thể hiện tốt, thì càng có nhiều cơ hội. Có rất nhiều cầu thủ trẻ đang trở thành trụ cột của đội bóng. Nhiều khả năng J.League sẽ chú ý đến các cầu thủ Thái Lan hơn sau vòng loại World Cup sắp tới”.

Nhà cầm quân người Nhật Bản còn cho biết thêm: “Tôi không ngạc nhiên khi tin tức về giải J.League luôn được các cầu thủ Thái Lan quan tâm. Tôi không rõ trong số các tuyển thủ Thái Lan hiện tại, ai phù hợp nhất để chơi ở Nhật Bản, nhưng họ rồi sẽ thi đấu tại Nhật”. Trong khi đó, với đối thủ, ông Nishino sẵn sàng khiêu khích khi nói rằng trung vệ Bùi Tiến Dũng của tuyển Việt Nam đã cố tình ăn vạ trong trận hòa 0-0 giữa 2 đội hồi tháng 9 vừa qua.

Đồng quan điểm với ông thầy của mình, tiền đạo Teerasil Dangda cũng tỏ ra rất thận trọng trước cuộc đối đầu với Malaysia và Việt Nam tại vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Trả lời phỏng vấn trên tờ Matichon, chân sút kỳ cựu của đội bóng xứ sở Chùa Vàng cho rằng, mình cùng các đồng đội cần tập trung tối đa ở hai trận đấu sắp tới. Teerasil Dangda cảnh báo các đồng đội về chuyến làm khách trên sân Bukit Jalil của Malaysia là không hề đơn giản: "Chúng tôi phải nghĩ tới Malaysia trước tiên. Đối đầu với họ không phải chuyện đơn giản. Những lần Thái Lan tới Malaysia làm khách, chúng tôi gần như không thể tấn công. Do đó chúng tôi phải tập trung, làm việc chăm chỉ để mang kết quả tốt về nhà".

Mặc dù tuyển Thái Lan chưa có đầy đủ lực lượng chuẩn bị cho 2 trận đấu sắp tới, nhưng tiền đạo Teerasil Dangda khẳng định việc có quãng thời gian 2 tuần để chuẩn bị cho trận gặp Malaysia rất có lợi cho bản thân cùng các đồng đội: "Chúng tôi có điều kiện để hồi phục thể chất sau một mùa giải khó khăn ở câu lạc bộ. Nhìn chung, các bài tập hiện tại không quá nặng và giúp chúng tôi có sự chuẩn bị tốt cho các trận gặp Malaysia và Việt Nam".

Tiền đạo kỳ cựu của tuyển Thái Lan cũng hy vọng giới truyền thông quê nhà và các cổ động viên sẽ luôn ủng hộ và cổ vũ cho mình cùng các đồng đội để giành được kết quả tích cực ở 2 chuyến làm khách sắp tới: "Thể trạng của chúng tôi đã được cải thiện, bên cạnh đó là nhiều yếu tố khác. Chúng tôi sẽ cố tập trung vào 2 trận đấu cuối. Hy vọng người hâm mộ bóng đá nước nhà sẽ luôn cổ vũ đội tuyển. Tôi đảm bảo bản thân sẽ cố gắng nhất có thể và hy vọng sẽ mang về những kết quả có lợi".

Với cục diện hiện tại của bảng G, giới chuyên môn khu vực đánh giá kết quả trận đấu với Malaysia và Việt Nam trong tháng 1 này có thể ảnh hưởng đến tham vọng giành vé vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á của đội tuyển Thái Lan.

Đức Anh