Trong chuyến làm khách của câu lạc bộ (CLB) Watford rạng sáng nay, huấn luyện viên (HLV) Jurgen Klopp có một vài sự điều chỉnh về nhân sự trong đội hình xuất phát của đội bóng thành phố Cảng so với chiến thắng trước West Ham ở vòng đấu trước. Theo đó, Gomez và Keita không có tên trong danh sách thi đấu mà thế vào đó, Lovren cùng Oxlade-Chamberlain là những người được trao cơ hội.

Dù đang đứng ở phía cuối bảng xếp hạng nhưng với lợi thế sân nhà, Watford nhập cuộc tự tin. Ngay phút 11, Gerard Deulofeu có đường bóng cứa lòng khiến khung thành của Liverpool chao đảo, tiếc rằng bóng đi vọt xà ngang. Liverpool dù kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng đoàn quân của HLV Jurgen Klopp gặp nhiều bế tắc trong việc triển khai tấn công. Phải tới phút 20, họ mới tạo ra tình huống nguy hiểm đầu tiên nhưng Salah lại dứt điểm đưa bóng đi chệch khung gỗ.

Đội chủ nhà chịu tổn thất lớn ở phút 36 khi Deulofeu dính chấn thương và Pereyra vào thay. Mặc dù vậy, các học trò của HLV Nigel Pearson vẫn gây ra rất nhiều khó khăn cho Liverpool. Thậm chí, The Kop đã may mắn thoát thua ở phút bù giờ thứ 5 của hiệp 1 khi Troy Deeney tung 2 cú dứt điểm không thành công trong thế đối mặt với thủ thành Alisson.

Bế tắc trong 45 phút đầu tiên, các cầu thủ đến từ thành phố Cảng cần thời gian nghỉ giữa hiệp để ông thầy Klopp sốc lại tinh thần. Tuy nhiên, ngay những phút đầu hiệp đấu thứ 2, Watford đã tạo ra cơ hội ngon ăn để mở tỉ số khi Pereyra chọc khe để Ismaila Sarr băng xuống đối mặt với Alisson. Nhưng thủ thành người Brazil đã xuất sắc cứu thua cho đội khách.

Mặc dù vậy, các cổ động viên đội chủ nhà không phải chờ lâu để được ăn mừng bàn thắng. Phút 54, sau tình huống xâm nhập vòng cấm, Doucoure đã nhả bóng rất vừa vặn để Ismaila Sarr dứt điểm cận thành đưa Watford vượt lên dẫn trước. Hàng thủ của Liverpool đã sụp đổ chỉ sau đó 6 phút. Từ cú chọc khe của đội trưởng Troy Deeney, Ismaila Sarr bứt tốc băng xuống đối mặt thủ thành Alisson. Cầu thủ 23 của đội chủ nhà lốp bóng qua Alisson nhân đôi cách biệt.

Sau 2 bàn thua liên tiếp, HLV Jurgen Klopp buộc phải tăng cường hàng công với Adam Lallana và Divock Origi. Tuy nhiên, các pha phối hợp của hàng tiền đạo bên phía Liverpool không thể tạo ra bất ngờ trước hàng thủ kỷ luật và chặt chẽ của Watford. Tình huống đáng kể nhất mà cầu thủ đội khách tạo ra ở hiệp 2 là cú sút xa ngoài vòng cấm của Adam Lallana ở phút 66 đưa bóng đi trúng cột dọc.

Khi các tiền đạo thi đấu bế tắc thì Liverpool tiếp tục phải trả giá từ sai lầm của hàng phòng ngự. Từ đường chuyền về bất cẩn của Alexander-Arnold, Ismaila Sarr đã đoạt bóng và nhả lại để Troy Deeney dứt điểm gọn gàng nâng tỉ số lên 3-0 ở phút 72.

Sự phản kháng của Liverpool trong phần thời gian còn lại của trận đấu là rất yếu ớt. Ngay cả khi tân binh Minamino vào sân thay Firmino, The Kop cũng không thể tạo nên sự khác biệt. Họ thậm chí còn may mắn thoát bàn thua thứ 4 sau nhiều tình huống phản công khó chịu của Watford.

Không thể ghi bàn danh dự, thầy trò HLV Klopp đành phải chấp nhận thất bại đầu tiên tại đấu trường Premier League mùa giải này. Đây là một kết quả “sốc” bởi trước trận đấu không ai có thể ngờ Watford sẽ làm được điều mà 18 đội bóng ở giải Ngoại hạng Anh mùa này không làm nổi, đó là giành chiến thắng trước Liverpool.

cũng không thể phá kỷ lục bất bại 49 trận của Arsenal. Theo những con số thống kê, đội khách kiểm soát bóng tới 71% thời gian, tung ra 7 lần dứt điểm trong cả trận nhưng duy nhất 1 lần bóng đi trúng khung thành. Còn các cầu thủ Watford chơi tốt hơn hẳn, dù kiểm soát bóng chưa bằng 1/2 thời gian của đối thủ nhưng đội chủ nhà tạo ra 14 lần dứt điểm, 5 lần bóng trúng cầu môn.

Trận thua ở vòng 28 Premier League không làm giảm cơ hội vô địch sớm của Liverpool mùa giải năm nay. The Kop vẫn hơn đội nhì bảng là Man City tới 22 điểm và đá hơn 1 trận. Trong khi đó, chiến thắng này đã giúp Watford thoát khỏi nhóm “cầm đèn đỏ”. Họ vươn lên 27 điểm, ngang bằng nhưng có chỉ số phụ tốt hơn Bournemouth nên xếp vị trí thứ 17.

Ngay sau trận thua, HLV Jurgen Klopp không giấu nổi nỗi buồn: “Chúng tôi không ngờ tới kết quả này nhưng đó là điều bình thường. Quan trọng nhất là chúc mừng Watford. Họ xứng đáng với chiến thắng này. Các cầu thủ của tôi đã thiết lập nhiều kỷ lục và đã không thể chinh phục các kỷ lục chỉ vì quá muốn nó. Kỷ lục là kết quả của màn trình diễn và hôm nay, chúng tôi chơi không tốt”. Vị chiến lược gia người Đức bày tỏ hy vọng các học trò của mình sẽ thiết lập một kỷ lục khác trong tương lai: “Chúng tôi không thể trở thành CLB vĩ đại nhất lịch sử Premier League bởi trận đấu này, chúng tôi chơi chưa đủ tốt. Có thể chúng tôi sẽ thiết lập một kỷ lục khác trong tương lai”.

Nói về trận đấu, HLV Jurgen Klopp thừa nhận Liverpool đã chơi không tốt và xứng đáng phải nhận thất bại: "Thông điệp của tôi là phải chuyền nhanh hơn, di chuyển nhiều hơn và hoán đổi vị trí, đội hình. Họ phòng ngự với sơ đồ 6-3-1 nên chúng tôi không có khoảng trống. Các cầu thủ cũng không đủ linh hoạt ở trận đấu hôm nay. Rõ ràng là chúng tôi đã thua ở một số mặt. Watford thì ngược lại! Họ đã làm được điều họ muốn”.

Nam Anh