Sau trận hòa 1-1 trước UAE trước Bahrain ở trận đấu mở màn Asian Cup 2019, bất ngờ tiếp tục xảy ra ở giải đấu châu lục trong ngày thi đấu thứ hai (6-1) khi những đội bóng được đánh giá cao như đương kim vô địch Australia và Thái Lan đều để thua trước các đối thủ của mình. Thậm chí, tuyển Thái Lan đã nhận trận thua đậm với tỷ số 1-4 trước đội tuyển Ấn Độ. Trong khi đó, dù có lợi thế hơn người trong hơn 20 phút cuối trận và tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm về phía khung thành của đối thủ nhưng đội tuyển Syria cũng chỉ giành được trận hòa không bàn thắng trước Palestine ở trận đấu mở màn tại bảng B.

Ở lượt trận đấu tối ngày 6-1, với quyết tâm khẳng định sự trở lại sau thất bại tại AFF Cup 2018, các tuyển thủ Thái Lan tràn đầy tự tin bước vào trận đấu với Ấn Độ - đội tuyển bị đánh giá yếu nhất ở bảng A. Tuy nhiên, lối chơi pressing của đội bóng Nam Á đã khiến Thái Lan gặp rất nhiều khó khăn trong việc triển khai những tình huống tấn công.

Dù không kiểm soát bóng nhiều nhưng Ấn Độ đã tạo nên bất ngờ khi có bàn thắng vươn lên dẫn trước ở phút 27. Từ tình huống ném biên nhanh, cầu thủ của Ấn Độ đã khiến hậu vệ Thái Lan để bóng chạm tay trong vòng cấm và trọng tài đã cho đội bóng khu vực Nam Á được hưởng penalty. Trên chấm 11m, Sunil Chhetri không bỏ lỡ cơ hội ghi bàn thắng mở tỷ số trận đấu.

Sau bàn thua, Thái Lan liên tục đẩy cao đội hình tấn công và những nỗ lực của đội bóng xứ sở Chùa vàng được đền đáp ở phút 33. Từ tình huống đá phạt trực tiếp bên cánh phải, Bunmathan treo bóng vào cho Dangda lao xuống đánh đầu khá thoải mái ghi bàn cân bằng tỷ số 1-1 cho Thái Lan.

Những tưởng điều này sẽ giúp đoàn quân của huấn luyện viên Milovan Rajevac thi đấu tự tin hơn thì bàn thua sớm ngay phút 47 của hiệp 2 đã khiến Thái Lan vỡ trận. Xuất phát từ tình huống căng ngang bên cánh phải của đồng đội khiến Kuruniyan lỡ đà, nhưng lại vừa tầm cho Chhetri băng lên thoải mái dứt điểm đưa bóng vào góc cao hoàn tất cú đúp của mình nâng tỷ số trận đấu lên thành 2-1.

Trong thế trận bế tắc, Thái Lan để thủng lưới lần thứ 3 ở phút 68 khi đội trưởng Dangda làm mất bóng ở khu vực giữa sân. Trong tình huống này, Udanta Sing dốc bóng xâm nhập vòng cấm trước khi có tình huống nhả bóng lại cho Anirudh Thapa dứt điểm hạ gục thủ môn Thái Lan. Chưa dừng lại ở đó, phút 81, cầu thủ vào sân thay người Jeje Lalpekhlua có cú dứt điểm đầy ngẫu hứng bằng mũi chân để ấn định thắng lợi đậm 4-1 cho Ấn Độ. Với chiến thắng đậm trước Thái Lan trận mở màn, Ấn Độ giành luôn vị trí số 1 bảng A và đang tràn trề cơ hội lọt vào vòng 1/8, trong khi cơ hội vượt qua vòng bảng của Thái Lan đang vô cùng mong manh.

Sau thất bại của đội nhà, huấn luyện viên trưởng đội tuyển Thái Lan - Milovan Rajevac đã bày tỏ sự thất vọng về màn trình diễn của các học trò. Phát biểu với báo giới sau trận đấu, vị chiến lược gia người Serbia cho biết: “Hôm nay thực sự là ngày tồi tệ với đội tuyển Thái Lan. Chúng tôi đã không thể chơi theo ý mình. Toàn đội sẽ rút ra bài học từ những sai lầm sau trận đấu này để hướng tới những trận kế tiếp”.

Trong bài phát biểu của mình, huấn luyện viên Milovan Rajevac cũng dành những lời khen ngợi cho màn trình diễn ấn tượng của các tuyển thủ Ấn Độ, đặc biệt trong hiệp thi đấu thứ 2: “Như tôi đã nói, Ấn Độ tiến bộ khá nhiều so với giai đoạn trước đây. Thật không may cho chúng tôi khi họ chơi quá tuyệt vời, đặc biệt ở hiệp 2. Ngay cả Australia còn thua trước Jordan thì chúng tôi không thể đánh giá thấp bất kỳ đội bóng nào. Vấn đề ở chỗ, Ấn Độ đã thi đấu kỷ luật và tốt hơn Thái Lan ngày hôm nay”.

Dù vẫn lạc quan về cơ hội cùng đội tuyển Thái Lan vượt qua vòng bảng Asian Cup 2019, nhưng huấn luyện viên Milovan Rajevac đã không thể hoàn thành mục tiêu này bởi chỉ vài giờ sau trận thua đậm trước Ấn Độ trong trận khai màn vòng bảng Asian Cup 2019, vị chiến lược gia người Serbia đã nhận thông báo sa thải từ Liên đoàn Bóng đá Thái Lan.

Theo đó, đích thân Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Thái Lan Somyot Poompanmoung đã gửi tâm thư đến người hâm mộ để thông báo về quyết định này: “Chúng ta thi đấu ở sân chơi cao nhất của châu Á. Đây là giải đấu mà chúng ta đã chờ đợi rất lâu và Liên đoàn Bóng đá Thái Lan đã dành tất cả sự chuẩn bị tốt nhất cho đội tuyển trước giải đấu với hy vọng có kết quả tốt hơn. Tuy nhiên, kết quả ở trận đấu với Ấn Độ đã không như mong đợi đối với tuyển Thái và người hâm mộ. Cũng như tất cả các khán giả, tôi rất thất vọng với kết quả này. Với tư cách là chủ tịch của Liên đoàn Bóng đa Thái Lan, tôi không thể chấp nhận. Tôi xin tuyên bố, kết thúc hợp đồng với huấn luyện viên Rajevac”.

Với quyết định sa thải vị huấn luyện viên Milovan Rajevac, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan cũng đã xác nhận, trợ lý Choketawee Promrat sẽ thay thế ông thầy người Serbia để dẫn dắt đội tuyển Thái Lan trong những trận còn lại của Asian Cup 2019, lần lượt gặp Bahrain và UAE.

Sau thất của đội nhà, nhiều tờ báo Thái Lan đã không giấu nổi sự thất vọng. Bangkok Post có nhan đề đầy đau xót: “Thất bại nhục nhã trước Ấn Độ ở Asian Cup”. Tờ Siam Sport có bài viết: “Nhiệm vụ khó khăn. "Voi chiến" thảm bại 1-4 trước Ấn Độ trong trận mở màn Asian Cup”. Tờ Thairath cũng giật tít: “Voi chiến thảm bại 1-4 trước Ấn Độ ở trận mở màn Asian Cup”. Họ thừa nhận rằng đây là thất bại quá nặng nề với người Thái và không dễ để toàn đội vượt qua cú sốc.

Cùng với trận thua đậm của Thái Lan trước Ấn Độ, hai trận đấu mở màn bảng B tại Asian Cup 2019 cũng đã có những bất ngờ xảy ra. Theo đó, đương kim vô địch Australia đã nhận thất bại 0-1 trong cuộc đối đầu với đối thủ dưới cơ là Jordan. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi do công của Anas Bani Yaseen ở ngay phút 26. Đây là trận đấu mà đại diện Tây Á chơi chặt chẽ, hợp lý.

Ở trận đấu muộn sau đó, dù được đánh giá cao hơn nhưng Syria cũng thi đấu bế tắc trước hàng phòng ngự chặt chẽ của đội tuyển Palestine. Thậm chí đến phút 68, Syria đã có lợi thế thi đấu hơn người khi Mohammed Saleh bên phía Palestine nhận thẻ vàng thứ 2 rời sân. Tuy nhiên, trong một ngày thi đấu kém may mắn, các chân sút của Syria đã không một lần tận dụng thành công những cơ hội tạo ra về phía khung thành đối phương trong trận đấu. Tỷ số 0-0 được giữ nguyên đến khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên.

Hôm nay (7-1), Asian Cup 2019 bước vào ngày thi đấu thứ 3, tại bảng C Trung Quốc gặp Kyrgyzstan, Hàn Quốc gặp Philippines. Trận đấu sớm tại bảng D là cuộc đối đầu giữa Iran gặp Yemen.

Đức Anh