Nhân tố giúp Sông Lam Nghệ An thăng hoa

Sau vòng 7 V.League 2022, Sông Lam Nghệ An có được ngôi đầu bảng xếp hạng với 13 điểm. Đội bóng xứ Nghệ dưới sự dẫn dắt của HLV trưởng Nguyễn Huy Hoàng đã thể hiện một phong độ cực kỳ ấn tượng, vừa chắc chắn trong phòng ngự, vừa mạnh mẽ khi tấn công. Một trong những điểm nhấn đáng chú ý nhất của đội chủ sân Vinh trong các vòng đấu vừa qua là việc Phạm Xuân Mạnh được đôn lên chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự.

Phạm Xuân Mạnh không phải là cái tên xa lạ với người hâm mộ. Cầu thủ sinh năm 1996 được biết đến chủ yếu với vai trò hậu vệ biên và bắt đầu nổi lên từ vòng chung kết U23 châu Á 2018 khi được thầy Park xếp đá cánh phải. Xuân Mạnh cũng khá đa năng, có thể chơi tốt được ở cả hai biên, nhưng chưa bao giờ từng chơi ở khu vực trung lộ trong vai trò của một tiền vệ mỏ neo.

Chính vì thế, Xuân Mạnh đã gây bất ngờ khi được sử dụng ở vai trò mới. Cầu thủ sinh năm 1996 đã thích nghi rất nhanh và chơi đầy ấn tượng. Ở vòng 6 V.League, Xuân Mạnh đã giúp Sông Lam Nghệ An vượt qua câu lạc bộ thành phố Hồ Chí Minh, dù đội bóng xứ Nghệ phải đá chỉ với 10 cầu thủ sau khi Trần Đình Hoàng dính thẻ đỏ.

Sau trận đấu đó, khi được hỏi về quyết định đưa Xuân Mạnh lên đá tiền vệ trụ, HLV Huy Hoàng cho biết: “Vì Mark Ojong chấn thương ở giải giao hữu Tứ hùng nên chúng tôi phải tìm người khác thi đấu ở vị trí tiền vệ mỏ neo. Phạm Xuân Mạnh là người được chọn và đã thay thế Ojong rất tốt, nhất là khâu kèm cặp các cầu thủ đối phương. Mạnh là cầu thủ có kinh nghiệm, từng thi đấu cho đội tuyển. Khi được bố trí chơi vị trí tiền vệ trung tâm, cậu ấy đã giúp Sông Lam Nghệ An triển khai được nhiều bóng hơn, bên cạnh khả năng đánh chặn rất tốt”.

Trong mùa giải này, HLV Nguyễn Huy Hoàng đã mạnh dạn từ bỏ sơ đồ 4 hậu vệ quen thuộc để chuyển sang sơ đồ 3-5-2, vốn phù hợp hơn với lối chơi phòng ngự phản công. Việc Xuân Mạnh từ một hậu vệ biên được kéo vào chơi tiền vệ trụ và đá tốt đã giúp chiến thuật của Sông Lam Nghệ An được vận hành trơn tru. Sau vòng 7 V.League, đội bóng xứ Nghệ đang thủng lưới ít nhất V.League 2022 với chỉ 3 bàn thua. Họ cũng có được 8 bàn thắng sau 6 trận đấu. Trong màn trình diễn ấn tượng ấy, không thể bỏ qua vị trí của Phạm Xuân Mạnh.

Ở trận thắng Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ở vòng 7, Xuân Mạnh tiếp tục có màn trình diễn thành công. Thống kê từ Instat, cầu thủ sinh năm 1996 có tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên đến 90%, tranh chấp thành công 74%, lừa bóng thành công tới 80%. Cầu thủ này cũng được bình chọn là tiền vệ trung tâm tốt nhất vòng đấu. Đó là những sự ghi nhận đầy khả quan cho Xuân Mạnh, người có thể sẽ gắn bó với vai trò tiền vệ phòng ngự nhiều hơn trong chặng đường tiếp theo của sự nghiệp.

Những số 6 “mới mà cũ”

Trước khi Xuân Mạnh tỏa sáng trong vai trò tiền vệ mỏ neo, thì ở trận hòa 1-1 của Topenland Bình Định trước Hoàng Anh Gia Lai ở vòng 5, HLV Nguyễn Đức Thắng của Topenland Bình Định cũng từng gây bất ngờ khi sắp xếp Đình Trọng đá ở vị trí tiền vệ trụ thay vì vị trí trung vệ sở trường của cầu thủ này. Ở trận đấu đó, Topenland Bình Định ra sân với sơ đồ 4 hậu vệ, HLV Đức Thắng bố trí Đình Trọng đá ở vai trò một tiền vệ mỏ neo chơi ngay trước mặt cặp trung vệ Thanh Hào - Schmidt, bọc lót cho bộ đôi tiền vệ Hendrio Araujo - Lý Công Hoàng Anh.

Giống như Xuân Mạnh, Đình Trọng cũng lập tức gây ấn tượng mạnh ở vị trí tiền vệ mỏ neo. Khi được bố trí chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự, khả năng đọc tình huống và chọn vị trí vốn là điểm mạnh nhất trong lối chơi của Đình Trọng đã được phát huy. Cầu thủ sinh năm 1997 phòng ngự rất chủ động, thường xuyên có những tình huống cắt bóng ngay trong chân các tiền vệ Hoàng Anh Gia Lai.

Sự khôn ngoan và tinh quái của trung vệ một thời được mệnh danh là “chuyên gia săn Tây” tại V.League dù chỉ có chiều cao 1m74 cũng đã được thể hiện ở những tình huống phạm lỗi từ xa rất kịp thời và đúng lúc.

HLV Đức Thắng cho biết, ông từng làm việc cùng Đình Trọng khi anh còn là cầu thủ trẻ và hiểu rõ về phong cách thi đấu cũng như các vị trí mà cầu thủ này có thể đảm nhận.

Sau trận đấu với Hoàng Anh Gia Lai, người dẫn dắt Topenland Bình Định chia sẻ: “Khi tôi huấn luyện đội trẻ Hà Nội, Trọng được bố trí đá rất nhiều vị trí như tiền vệ trụ, hậu vệ biên và trung vệ. Sau này, khi cậu ấy thành danh ở vị trí trung vệ thì mọi người chỉ biết Trọng đá trung vệ thôi. Tôi có quá trình làm việc và tôi biết khả năng của Đình Trọng và sắp xếp cậu ấy chơi ở vị trí đó cũng không có gì bất ngờ”.

Việc Xuân Mạnh và Đình Trọng được những người thầy của mình bố trí ở vị trí mới mẻ có thể đến từ “nguồn cảm hứng” Gong Oh-kyun. Tại vòng chung kết U23 châu Á 2022, một trong những phát kiến quan trọng của nhà cầm quân người Hàn Quốc cho U23 Việt Nam là việc kéo Lương Duy Cương từ vị trí trung vệ sở trường lên chơi tiền vệ phòng ngự.

Ban đầu, cầu thủ quê Thái Nguyên đã gặp vài khó khăn khi không có nhiều thời gian thích nghi với vị trí mới, nhưng sau đó, Duy Cương càng chơi, càng hay và đặc biệt tỏa sáng ở trận hòa với U23 Hàn Quốc. Chiều cao hơn 1m8 cùng lối chơi quyết liệt và mạnh mẽ giúp Duy Cương thực sự trở thành một chốt chặn đầy uy tín trước hàng phòng ngự.

Mặc dù những sự thử nghiệm cho đến lúc này đều đem đến dấu hiệu tích cực, cũng có thể thấy rằng việc các HLV tại V.League đang sử dụng những cầu thủ có sở trường đá vị trí khác ở vị trí tiền vệ trụ cũng phần nào cho thấy các đội bóng đang thiếu đi những tiền vệ thực sự xuất sắc để đảm nhiệm vai trò này.

Hoàng Hải