Vào bảng dễ nhưng không thể chủ quan

Việc được lựa chọn làm hạt giống trước lễ bốc thăm đã giúp đội tuyển Việt Nam tránh được những đối thủ lớn trong khu vực là đội tuyển Thái Lan và đội tuyển Indonesia ở vòng bảng. Thầy trò ông Park được xếp ở bảng đấu gồm Malaysia, Singapore, Lào và Myanmar. Đương nhiên, đội bóng áo đỏ sao vàng được đánh giá là mạnh nhất trong bảng đấu này và theo đánh giá của giới chuyên môn, sẽ không quá khó khăn để có thể giành tấm vé đi tiếp.

Mặc dù được đánh giá cao, đội tuyển Việt Nam cũng không thể chủ quan trước những đối thủ của mình. Malaysia chính là bại tướng của thầy trò ông Park ở chung kết AFF Cup 2018 và “những chú hổ” luôn chờ đợi cơ hội để “báo thù” thất bại đó. Đội tuyển Malaysia trong thời gian qua cũng đã được tăng cường sức mạnh đáng kể với nguồn cầu thủ nhập tịch. Họ sẽ tiếp tục triển khai chiến lược này để hướng đến giải đấu khu vực cuối năm cũng như Asian Cup vào năm 2023.

Singapore, Lào và Myanmar bị xem là yếu hơn so với Việt Nam và Malaysia, song họ chắc chắn cũng không muốn làm kẻ lót đường ở bảng đấu này. Đây đều là những nền bóng đá đã có nhiều tiến bộ trong thời gian vừa qua, đặc biệt là công tác đào tạo trẻ. Họ có thể trình diễn một lối chơi đầy cống hiến, giàu năng lượng và gây ra nhiều khó khăn cho thầy trò ông Park ở các cuộc đối đầu trực tiếp.

Ngoài ra, một khó khăn mà bất cứ đội bóng nào cũng gặp phải ở AFF Cup 2022 là mật độ thi đấu dày đặc. Với các trận đấu cách nhau khoảng thời gian khá sít sao, yếu tố thể lực của các cầu thủ sẽ là vấn đề đáng lo ngại với bất cứ nhà cầm quân nào. Các chiến lược gia sẽ phải tính toán, sắp xếp và xoay vòng đội hình để tối ưu kết quả nhưng vẫn phải giữ sức cho các trụ cột quan trọng ở chặng đường tiếp theo.

Sự khó lường của đội tuyển Việt Nam

Giống như những đồng nghiệp của mình, huấn luyện viên Park Hang-seo sẽ phải có những kế hoạch được vạch ra ngay từ thời điểm này để chinh phục ngôi vô địch khu vực thêm một lần nữa. Đó vừa là tham vọng của chiến lược gia người Hàn Quốc, vừa là mong mỏi của tất cả người hâm mộ bóng đá Việt Nam.

Đội tuyển Việt Nam cùng đội tuyển Thái Lan được đánh giá là hai ứng viên hàng đầu cho ngôi vị cao nhất, do đó sẽ có những áp lực không hề nhỏ cho người cầm quân. Ngay từ việc lựa chọn những cái tên tham dự giải đấu, các huấn luyện viên đều sẽ phải cân nhắc, “nâng lên đặt xuống” kỹ càng để chọn được lực lượng tốt nhất cho hành trình AFF Cup 2022.

Những quyết định về nhân sự của thầy Park vốn luôn đem đến bất ngờ. Chính vì thế, việc dự đoán trước đội hình của đội tuyển Việt Nam tại giải đấu cuối năm không hề đơn giản. Ngoài bộ khung với những cái tên quen thuộc đã gắn bó với thầy Park trong suốt nhiều năm qua, sự tiến bộ của lứa cầu thủ U23 Việt Nam đã mở rộng thêm sự lựa chọn cho ông thầy người Hàn Quốc. Những cầu thủ trẻ từng chơi nổi bật trong đội hình U23 Việt Nam như Phan Tuấn Tài, Nhâm Mạnh Dũng, Khuất Văn Khang… đều có thể được góp mặt trong đội hình dự AFF Cup. Bên cạnh đó, những gương mặt mới đang thi đấu tốt từ đầu mùa V.League 2022 cũng sẽ được cân nhắc. Với “nguồn cung” phong phú như thế, thầy Park sẽ cần thêm thời gian để đưa ra những quyết định hợp lý nhất.

Ở chiều ngược lại cũng có những nỗi lo dành cho vị chiến lược gia người Hàn Quốc. Nhiều khả năng tại AFF Cup 2022, đội tuyển Việt Nam sẽ không có sự phục vụ của Quang Hải, bởi AFF Cup không nằm trong hệ thống thi đấu của FIFA. Ngôi sao đang chơi bóng cho Pau FC tại Pháp là nhân tố không thể thiếu, nếu không muốn nói là quan trọng nhất, trong đội hình của thầy Park ở mọi chiến dịch kể từ khi ông đặt chân đến Việt Nam, chính vì thế, để lấp đầy khoảng trống mà anh để lại là điều không hề dễ dàng. Thậm chí, câu trả lời cho việc Quang Hải sẽ được thay thế ra sao sẽ là điểm mấu chốt cho cơ hội đăng quang của đội tuyển Việt Nam.

Đội tuyển Việt Nam sẽ khởi đầu hành trình AFF Cup 2022 bằng trận đấu với đối thủ Lào vào ngày 21/12. Sau đó sẽ lần lượt là các trận đấu với Malaysia ngày 27/12, Singapore ngày 30/12 và Myanmar ngày 3/1/2023. Mục tiêu của thầy trò ông Park sẽ là ngôi nhất bảng để có lợi thế đá trận lượt về bán kết trên sân nhà.

Hoàng Hải