Sau khi Man United sa thải cựu huấn luyện viên Jose Mourinho hồi giữa tháng 12 năm ngoái, Solskjaer đã được bổ nhiệm làm huấn luyện viên tạm quyền dẫn dắt đội chủ sân Old Trafford đến hết mùa giải 2018-2019. Thời điểm đó, Ban lãnh đạo Man United muốn chiến lược gia người Na Uy ổn định lại phòng thay đồ của đội bóng và giúp họ có thêm thời gian tìm kiếm huấn luyện viên mới phù hợp nhất.

Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của người được mệnh danh là “Sát thủ có gương mặt trẻ thơ”, Man United đã có bước nhảy vọt ấn tượng tại Premier League và Champions League. Sau 31 vòng đấu tại Premier League, “Man đỏ” đang đứng vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng với 58 điểm nhưng còn một trận chưa đấu. Đội chủ sân Old Trafford tiến rất gần tấm vé tham dự đấu trường Champions League vào cuối mùa giải khi khoảng cách với 2 đội đứng phía trên gồm Arsenal và Tottenham lần lượt là 2 và 3 điểm.

Ở đấu trường Champions League, huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer cũng đã cùng các học trò lách qua khe cửa hẹp để ghi tên vào vòng tứ kết và sẽ đụng độ với câu lạc bộ Barcelona. Màn trình diễn ấn tượng của Manchester United dưới thời chiến lược gia người Na Uy trong 3 tháng qua đã khiến Ban lãnh đạo đội chủ sân Old Trafford quyết định đặt niềm tin vào vị thuyền trưởng 46 tuổi thay vì tìm kiếm một cái tên hoàn toàn mới.

Chiều 28-3, Ban lãnh đạo Man United đã công bố bản hợp đồng chính thức có thời hạn 3 năm với huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer. Thông báo của đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh cho biết: “Man United thông báo huấn luyện viên tạm quyền, cựu tiền đạo Ole Gunnar Solskjaer đã được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng chính thức của câu lạc bộ theo hợp đồng 3 năm”. Trong khi đó, Phó chủ tịch điều hành Man United - Ed Woodward đánh giá cao những thành công mà Solskjaer đã giành được cùng Man United thời gian qua và bày tỏ vui mừng khi vị chiến lược gia người Na Uy ký tên vào bản hợp đồng chính thức với Man United.

Trong bài phát biểu của mình, Phó chủ tịch Ed Woodward cho biết: “Kể từ khi trở thành huấn luyện viên tạm quyền vào tháng 12 năm ngoái, Solskjaer đã chứng minh tài năng bằng kết quả thực tế trên sân cỏ. Và quan trọng hơn những màn trình diễn và các kết quả, Solskjaer đã mang về rất nhiều kinh nghiệm của một cầu thủ, cũng như một huấn luyện viên cho đội bóng. Ông ấy thấu hiểu văn hóa của Man United và luôn muốn trao cơ hội cho các tài năng trẻ. Tất cả những điều đó cho thấy Solskjaer chính là vị thuyền trưởng phù hợp nhất với đoàn tàu Manchester United”.

Dù cả hai phía đều không tiết lộ mức lương trong bản hợp đồng có thời hạn 3 năm nhưng theo đánh giá của truyền thông Anh thì vị chiến lược gia người Na Uy nhận được 7 triệu bảng/mùa. Nếu so sánh, mức lương của Solskjaer không bằng một nửa so với mức lương của cựu huấn luyện viên Mourinho nhận được tại sân Old Trafford (18 triệu bảng/mùa). Mặc dù vậy, những gì mà vị chiến lược gia người Na Uy nhận được là khá cao so với mặt bằng của giới cầm quân tại Premier League.

Theo thống kê của Sun Sport, mức lương của huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer tại Man United chỉ kém 2 người tại Premier League là Pep Guardiola (15 triệu bảng/mùa) và Mauricio Pochettino (8,5 triệu bảng/mùa). Vị chiến lược gia 46 tuổi được hưởng mức lương ngang bằng với huấn luyện viên Jurgen Klopp ở Liverpool nhưng cao hơn mức lương của Unai Emery ở Arsenal (6 triệu bảng) và Maurizio Sarri ở Chelsea (5,15 triệu bảng).

Tính ở Man United, Solskjaer chỉ nhận được 145 nghìn bảng/tuần, mức đãi ngộ này bằng một nửa so với Paul Pogba và chưa bằng 1/3 so với Alexis Sanchez. Nhưng so với mức đãi ngộ ở câu lạc bộ Molde trước đây, Solskjaer đã có sự thăng tiến mạnh mẽ (Molde trả 400 nghìn bảng/mùa).

Sau khi ký hợp đồng chính thức với Man United, “Sát thủ có gương mặt trẻ thơ” đã tiết lộ mục tiêu số 1 của mình với đội chủ sân Old Trafford thời gian tới là cùng các học trò vô địch Premier League. Trong bài phát biểu với báo giới trên cương vị huấn luyện viên chính thức của Man United vị chiến lược gia 46 tuổi khẳng định: “Danh hiệu Premier League là mục tiêu quan trọng nhất với chúng tôi. Nâng danh hiệu này là điều mà chúng tôi kì vọng sau những gì đã giành được trong quá khứ. Nếu tôi có thể rời câu lạc bộ với những danh hiệu thì Premier League chính là thành quả đáng tự hào nhất. Chúng tôi không thể đợi nhiều năm nữa nhưng mọi thứ không chỉ dễ dàng sau một đêm. Tôi biết chúng tôi sẽ thành công nhưng phải có quá trình. Chức vô địch Premier League được quyết định bởi những giới hạn. Nếu bạn tin tưởng, lạc quan, cùng nhau làm việc với thái độ đúng đắn, bạn sẽ vượt qua những giới hạn đó để cạnh tranh chức vô địch”.

Solskjaer cũng thừa nhận giấc mơ được làm huấn luyện viên chính thức của Man United sau nhiều năm cũng đã trở thành sự thật: “Với tôi, đây đúng là công việc mơ ước. Tôi luôn mơ một ngày sẽ nhận trọng trách này. Tôi rất vinh dự và hy vọng sẽ gắn bó lâu dài với công việc ở đây”.

Man United đang là câu lạc bộ giàu truyền thống nhất tại Premier League với 20 lần giành chức vô địch. Tuy nhiên, lần gần đây nhất đội chủ sân Old Trafford nâng cao chiếc Cúp vô địch giải đấu đã cách nay 6 năm (mùa 2012-2013). Đó cũng là mùa giải cuối cùng mà Sir Alex Frerguson cầm quân. Sau khi vị chiến lược gia người Scotland nghỉ hưu, Man United đã trải qua 3 đời thuyền trưởng khác nhau gồm David Moyes, Louis van Gaal và Jose Mourinho nhưng cả 3 nhà cầm quân này đều thất bại trong cuộc đua vô địch Premier League và đều phải ra đi trước khi hợp đồng kết thúc. Huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer trở thành người thứ 4 để giúp Man United hoàn thành mục tiêu này và vị chiến lược gia người Na Uy được kì vọng sẽ tạo nên sự khác biệt sau những thành công cùng các học trò 3 tháng qua.

Về mục tiêu ngắn hạn ở mùa giải năm nay, chiến lược gia Solskjaer cho biết sẽ cùng các học trò hướng đến tốp 4 đội đứng đầu: “Chúng tôi đã làm việc được 3 tháng và sự cải thiện có thể nhìn thấy. Có rất nhiều thứ khác đến từ các cầu thủ. Khi tôi nhận được công việc, chúng tôi kém 11 điểm so với vị trí thứ tư. Bây giờ là cơ hội tuyệt vời để có được vị trí trong top 4, thậm chí top 3. Đó là mục tiêu ngắn hạn của đội bóng ở Premier League”.

Theo lịch, Solskjaer sẽ có trận đấu đầu tiên với tư cách huấn luyện viên chính thức ở Man United khi cùng Quỷ đỏ tiếp đón Watford ở vòng 32 Premier League vào tối ngày 30-3. Trong 19 trận làm huấn luyện viên tạm quyền, vị chiến lược gia người Na Uy đã giúp Man United thắng 14 trận, hòa 2 trận và thua 3 trận.

Hoàng Nam