Manchester United gặp đối thủ vô danh ở vòng 16 đội tại Europa League

Vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên ở đấu trường Europa League đã có nhiều bất ngờ xảy ra khi nhiều tên tuổi nổi tiếng, giàu truyền thống như Arsenal, Ajax Amsterdam, Porto, Benfica hay Celtic sớm phải nói lời chia tay theo những cách khác nhau. Sau khi đã có tấm vé vào vòng 16 đội, những cái tên như Man United, Inter Milan và Sevilla đang được xem là các ứng viên nặng ký trong cuộc đua giành chức vô địch giải đấu năm nay.

Chiều hôm qua (28-2), đã diễn ra lễ bốc thăm vòng 1/8 Europa League. May mắn tiếp tục ủng hộ thầy trò huấn luyện viên (HLV) Solskjaer khi Man United chỉ phải đối đầu với câu lạc bộ (CLB) Linzer Athletik-Sport-Klub (LASK) của Áo. Đây là một trong những đội bóng được đánh giá thấp nhất trong số những đội có mặt tại vòng 1/8.

LASK là đội bóng đang dẫn đầu giải vô địch quốc gia Áo. Tại vòng đấu vừa qua, họ đã đánh bại Az Alkmaar của Hà Lan. Tuy nhiên, ở đấu trường châu Âu đội bóng này còn khá ít tiếng tăm. Đây cũng là lần đầu tiên, LASK chạm trán một CLB đến từ xứ sở sương mù. Ở chiều ngược lại, “Quỷ đỏ” đã có 8 lần đối đầu với các đại diện đến từ nước Áo tại các Cúp châu Âu với thành tích bất bại (thắng 7, hòa 1). Lần gần nhất, Man “đỏ” gặp một đội bóng của Áo là Sturm Graz tại vòng bảng Champions League mùa giải 2000-2001, với kết quả cả 2 trận đều thắng (2-0 sân khách, 3-0 sân nhà). Với việc chỉ phải đối đầu với LASK, cơ hội để Man United tiến vào tứ kết sẽ rất lớn. Đoàn quân của Solskjaer sẽ thi đấu trận lượt đi trên sân khách và lượt về trên sân nhà Old Trafford. Đại diện còn lại của nước Anh là Wolves sẽ có cơ hội “báo thù” cho đội bóng đồng hương Arsenal khi chạm trán Olympiacos.

Trong khi đó, Inter Milan sẽ gặp nhiều khó khăn hơn khi đối đầu Getafe của Tây Ban Nha. Đây là đội bóng đang xếp thứ 5 tại La Liga và tạo nên cú sốc lớn khi loại Ajax ở vòng 1/16. Cặp đấu được đánh giá “cân tài cân sức” nhất vòng 1/8 là Sevilla gặp AS Roma. Có thể nói, đây là trận cầu đinh của vòng 1/8 Europa League khi cả 2 đội đều thuộc tốp các ứng viên có khả năng vô địch. Với kết quả bốc thăm này, các đội bóng Tây Ban Nha và Italia sẽ phải đối mặt với cảnh “tương tàn” để giành vé vào tứ kết.

Một cặp đấu cũng khá cân sức khác tại vòng 1/8 Europa League là cuộc chiến giữa Wolfsburg và Shakhtar. Cả 2 đội đều đã tạo dựng được danh tiếng ở sân chơi châu Âu và họ xứng đáng là “kỳ phùng địch thủ” ở vòng đấu sắp tới. CLB Rangers của cựu huyền thoại Steven Gerrard sẽ đối đầu với Bayer Leverkusen. Đội bóng nước Đức đang thể hiện phong độ cao, đặc biệt là màn vùi dập “ông lớn” Porto với tổng tỉ số 5-2 ở vòng 1/16.

Ở trận đấu muộn nhất vòng 32 đội diễn ra rạng sáng nay (29-2), Frankfurt giành được trận hòa 2-2 trong chuyến làm khách của Red Bull Salzburg để dành cho mình tấm vé đi tiếp sau chiến thắng chung cuộc 6-3 qua 2 lượt trận. Frankfurt sẽ đối đầu với Basel ở vòng 16 đội.

Theo lịch, các trận đấu lượt đi vòng 1/8 Europa League sẽ diễn ra vào ngày 13-3 và lượt về đá sau đúng 1 tuần (ngày 20-3).

Manchester City nhận tổn thất lớn về lực lượng

Giữa tuần vừa qua, “nửa xanh” thành Manchester đã tạo nên cú sốc lớn ở lượt đi vòng 1/8 Champions League khi có cuộc lội ngược dòng thành công để giành thắng lợi 2-1 ngay trên sân nhà của Real Madrid. Chiến thắng này giúp thầy trò HLV Pep Guardiola có được những lợi thế rất lớn trong cuộc đua giành tấm vé vào tứ kết khi được đá trận lượt về trên sân nhà. Mặc dù vậy, niềm vui của đội bóng nước Anh không được trọn vẹn khi trung vệ Aymeric Laporte dính chấn thương và phải rời sân chỉ sau 30 phút.

Theo kết quả kiểm tra y tế mới được công bố, Laporte gặp chấn thương gân kheo. Với chấn thương này, trung vệ của Man City sẽ phải nghỉ thi đấu khoảng 3 tuần. Phát biểu với báo giới, HLV Pep Guardiola cho biết: “Cậu ấy sẽ phải ngồi ngoài khoảng 3 tuần. Mọi thứ rất khó khăn và bạn phải làm việc chăm chỉ. Cuộc sống luôn vậy! Không có điều gì dễ dàng cả. Bất cứ ai cũng phải đối mặt với những điều tệ hại. Chúng tôi phải chấp nhận và làm việc chăm chỉ để có thể trở lại nhanh nhất”.

Với chấn thương vừa gặp phải, Aymeric Laporte sẽ bỏ lỡ trận chung kết cúp Liên đoàn Anh (Carabao Cup) với Aston Villa vào cuối tuần này và 2 trận đấu với Sheffield Wed (FA Cup) cũng như trận derby thành Manchester với Man United tại đấu trường Premier League. Thậm chí, trung vệ người Pháp có thể chưa kịp trở lại dự trận lượt về vòng 1/8 Champions League với Real Madrid vào ngày 18-3.

Sau trận đấu lượt về vòng 1/8 Champions League với Real Madrid trên sân nhà, Man City tiếp tục đối mặt 2 thử thách khó khăn là Chelsea và Liverpool ở Premier League. Do đó, việc không có Aymeric Laporte trong 3 tuần tới khiến Man xanh phải đối mặt với rất nhiều khó khăn và thách thức bởi cầu thủ 25 tuổi sở hữu chiều cao 1,91m đang là nhân tố rất quan trọng trong hệ thống phòng ngự của Man City. Ở mùa giải năm nay, Man City đã gặp rất nhiều khó khăn trong giai đoạn Laporte phải nghỉ thi đấu gần 5 tháng vì chấn thương gối.

Hoàng Nam