Liverpool gần như đã nắm chắc trong tay chức vô địch tại Premier League mùa giải năm nay khi khoảng cách với câu lạc bộ (CLB) Manchester City đang là 25 điểm (thi đấu nhiều hơn đối thủ 1 trận). Chính vì thế, thầy trò huấn luyện viên (HLV) Jurgen Klopp đang hướng tới mục tiêu bảo vệ thành công chức vô địch tại đấu trường Champions League. Trong chuyến làm khách sân vận động Wanda Metropolitano của Atletico Madrid ở lượt đi vòng knock-out Champions League rạng sáng nay, đại diện nước Anh đã tung ra đội hình mạnh nhất với bộ 3 tấn công gồm: Sadio Mane, Roberto Firmino và Mohamed Salah. Về phía đội chủ nhà, HLV Diego Simeone chào đón sự trở lại của Diego Costa, nhưng ông vẫn cất “quái thú” trên ghế dự bị và đặt niềm tin vào bộ đôi Angel Correa - Alvaro Morata trên hàng công.

Với lợi thế sân nhà, các cầu thủ Atletico Madrid đã chủ động đẩy cao đội hình nhằm phủ đầu đối thủ. Chính điều này đã khiến các chân sút bên phía đội khách gặp rất nhiều khó khăn trong việc kết nối và triển khai tấn công. Ngay phút thứ 4, từ tình huống đá phạt góc bên cánh phải, bóng không được phá ra dứt khoát và vô tình lăn tới vị trí của Saul Niguez. Tiền vệ trung tâm của đội chủ nhà không bỏ lỡ cơ hội dứt điểm tung lưới của Liverpool ghi bàn thắng mở tỷ số cho đại diện thành Madrid. Đây là bàn thua sớm nhất của Liverpool tại Champions League. Tiền vệ Saul Niguez của Atletico Madrid một lần nữa cho thấy cái duyên ghi bàn của mình tại Champions League khi có tới 9/10 pha lập công đều được ghi trong hiệp thi đấu thứ nhất.

Sau khi ghi được bàn thắng, đội chủ nhà thi đấu phòng ngự chặt chẽ bên phần sân nhà nhường quyền kiểm soát bóng và thế trận cho Liverpool. Mặc dù vậy, trước lối chơi áp sát của Los Rojiblancos, đoàn quân của HLV Jurgen Klopp gặp rất nhiều khó khăn bởi những đường chuyền quyết định thường xuyên thiếu chính xác. Theo những con số thống kê, dù kiểm soát bóng tới 75% trong hiệp 1 nhưng The Kop không có nổi 1 cú dứt điểm trúng đích nào.

Bước vào hiệp 2, cả Liverpool và Atletico Madrid đều có những sự điều chỉnh về lực lượng. Đội bóng nước Anh tăng cường sức mạnh hàng công, trong khi HLV Diego Simeone tăng cường chất lượng ở khu vực giữa sân. Cũng như hiệp 1, đội chủ nhà liên tục đẩy cao đội hình ở những phút đầu hiệp 2 nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi. Rồi sau đó, Atletico Madrid trở lại với thế trận phòng ngự phản công chặt chẽ bên phần sân nhà nhường thế trận cho đội khách.Cơ hội nguy hiểm đầu tiên của Liverpool đến ở phút 52 từ đường chuyền dài của Joe Gomez, nhưng tiếc rằng cú đánh đầu của Mohamed Salah ở vị trí khá thuận lợi bóng lại đi chệch cột dọc. Ở những phút còn lại của trận đấu, Liverpool bế tắc trước sự áp sát của đội chủ nhà, chỉ có 3 lần dứt điểm và không một lần sút trúng cầu môn. Tỷ số 1-0 được giữ nguyên cho Atletico Madrid. Với kết quả này, Liverpool sẽ phải rất nỗ lực ở trận lượt về trên sân nhà mới hy vọng dành cho mình tấm vé đi tiếp để tiến gần hơn tới mục tiêu bảo vệ thành công chức vô địch tại đấu trường Champions League.

Ở trận đấu cùng giờ trên sân Signal Iduna Park, CLB Borussia Dortmund cũng đã giành chiến thắng với tỷ số 2-1 khi tiếp đón đại diện nước Pháp là Paris Saint-Germain (PSG). Trong trận đấu rạng sáng nay, dù sở hữu nhiều ngôi sao tấn công xuất sắc nhưng cả Dortmund và PSG đều thi đấu thận trọng, trái ngược với những dự đoán về một trận cầu đôi công hấp dẫn. Trong hiệp 1, Dortmund có 2 tình huống nguy hiểm về phía khung thành của PSG là cú sút của Jadon Sancho ở phút 27 và Erling Haaland ở phút 36. Trong khi đó, PSG không tung ra nổi 1 pha dứt điểm nào về phía khung thành đội chủ nhà.

Sang hiệp 2, Dortmund vẫn thi đấu chủ động trong khi PSG liên tục gặp khó khăn trước những màn bứt tốc của các cầu thủ tấn công bên phía đội bóng nước Đức như Haaland, Sancho, Hakimi hay Guerreiro. Phút 65, PSG có tình huống dứt điểm trúng đích đầu tiên về phía khung thành Dortmund và chỉ 2 phút sau, Neymar lại không thể đánh bại thủ môn Roman Burki trong pha đối mặt.

Phung phí những cơ hội tạo ra, đội bóng nước Pháp đã phải trả giá khi để thủng lưới ở phút 69 với pha lập công của Erling Haaland từ tình huống tấn công nhanh. Sau bàn thua, PSG nỗ lực đẩy cao đội hình tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa và phút 75, Kylian Mbappe đột phá, vượt qua Dan-Axel Zagadou rồi dọn cỗ cho Neymar chỉ việc đệm bóng vào lưới trống, cân bằng tỉ số 1-1 cho đội khách. Nhưng niềm vui của các cầu thủ PSG không kéo dài lâu bởi chỉ 2 phút sau, Dortmund lại tái lập thế dẫn bàn khi Erling Haaland hoàn thành cú đúp của mình với pha dứt điểm như “búa bổ” ngay trước vòng cấm sau tình huống kiến tạo của Giovanni Reyna.

Trong khoảng thời gian còn lại của trận đấu, Dortmund có thêm một vài cơ hội nguy hiểm về phía khung thành của PSG nhưng không thể nới rộng cách biệt. Đội bóng Đức sẽ bước vào trận lượt về tại sân Parc des Princes với lợi thế mong manh trong khi cơ hội vẫn còn với PSG khi họ có được 1 bàn thắng trên sân khách “làm vốn”.

Hoàng Nam