Lực lượng quen thuộc

Danh sách triệu tập của đội tuyển Việt Nam tham dự AFF Cup gồm hầu hết những cầu thủ đã quen mặt với người hâm mộ, ngoại trừ một vài trường hợp chấn thương đáng tiếc như thủ môn Đặng Văn Lâm hay hậu vệ Đoàn Văn Hậu, cầu thủ đa năng Trọng Hoàng. Việc Đỗ Hùng Dũng quay trở lại đội tuyển tăng số người từng giành chức vô địch AFF Cup 2018 có mặt trong giải đấu năm nay lên con số 14, chiếm gần 50% trong bản danh sách 30 người của thầy Park.

Không khó để nhận diện những ai sẽ có cơ hội đá chính cao nhất trong đội hình của thầy Park. Là một người đề cao tính ổn định và sự hiểu biết, tuân thủ chiến thuật từ các học trò, chiến lược gia Hàn Quốc luôn đánh giá cao những gương mặt quen thuộc. Bộ khung đã tham dự các trận đấu tại vòng loại World Cup 2022 sẽ tiếp tục được sử dụng ở AFF Cup sắp tới.

Tấn Trường dù đã gặp phải nhiều điều tiếng trong thời gian gần đây vì cuộc sống riêng tư khả năng vẫn giành suất bắt chính. Bộ ba trung vệ Duy Mạnh, Ngọc Hải và Tiến Dũng vẫn sẽ được ưu tiên trong khi Văn Thanh và Hồng Duy sẽ không gặp nhiều sự cạnh tranh ở vị trí hành lang biên. 3 tiền vệ Tuấn Anh, Hoàng Đức và Quang Hải có đẳng cấp vượt trội so với các cầu thủ khác. Tiến Linh cũng chắc suất trung phong cắm. Vị trí còn lại trên hàng công là cuộc cạnh tranh giữa Văn Đức, Công Phượng và Văn Toàn. Tùy theo đối thủ mà đội tuyển Việt Nam phải đối đầu, thầy Park sẽ đưa ra lựa chọn hợp lý trong 3 phương án này.

So với đội hình dự AFF Cup 2018, đội tuyển Việt Nam hiện tại được đánh giá có sức mạnh tương đương nhưng nhỉnh hơn về kinh nghiệm thi đấu. So với thời điểm cách đây 3 năm, tất cả các tuyển thủ đều đã trải qua thêm rất nhiều trận đấu căng thẳng ở đẳng cấp châu lục và qua đó giúp họ nâng cao cả trình độ lẫn bản lĩnh thi đấu.

Sức ép thành công

Không có gì ngạc nhiên khi tất cả các chuyên gia đánh giá đội tuyển Việt Nam là ứng viên nặng ký nhất cho chức vô địch AFF Cup năm nay. Đoàn quân của thầy Park đã đạt được những bước tiến lớn trong 3 năm qua và là đại diện duy nhất của khu vực Đông Nam Á lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022 của châu Á. Tuy nhiên, việc được đánh giá cao không có nghĩa là các cầu thủ Việt Nam được phép chủ quan.

Áp lực giành danh hiệu là luôn luôn nặng nề, đặc biệt với một quốc gia mà người hâm mộ luôn khát khao chiến thắng như ở Việt Nam. Chính thầy Park cũng cho rằng việc bảo vệ ngôi vô địch AFF Cup là nhiệm vụ quan trọng để làm nóng lại bầu không khí bóng đá trong nước sau những trận thua liên tiếp ở vòng loại World Cup 2022. Dù vẫn biết rằng các đối thủ ở tầm châu lục hầu hết đều quá sức của đội tuyển Việt Nam, nhưng những trận thua liên tục cũng không có lợi cho tinh thần các cầu thủ. Họ cần tìm lại cảm giác chiến thắng, sự tự tin ở sân chơi khu vực trước các đối thủ quen thuộc.

Thái Lan và Malaysia sẽ tiếp tục là những thử thách lớn nhất của đội tuyển Việt Nam. Kình địch Thái Lan đã triệu tập đội hình rất mạnh với tham vọng “lật đổ” thầy trò ông Park. Trong thành phần của “Những chú voi chiến” bao gồm cả các cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu như thủ môn Kawin Thamsatchanan (OH Leuven, Bỉ), hậu vệ Jonathan Khemdee (OB, Đan Mạch) hay Thanawat Suengchitthawon (Leicester, Anh). Ngôi sao sáng nhất của Thái Lan là Chanathip Songkrasin, người đang chơi ở Nhật Bản trong màu áo Consadole Sapporo cũng đã được lựa chọn để đeo băng thủ quân ở giải đấu năm nay.

Cuộc đối đầu giữa Việt Nam và Thái Lan được chờ đợi là trận chung kết trong mơ của giải đấu năm nay. Người Thái đang rất nóng mắt khi để cho bóng đá Việt Nam vượt mặt vài năm qua và đang chờ đợi cơ hội để giành lại vị trí dẫn đầu khu vực, vì thế nếu như hai đội gặp nhau ở trận cuối cùng, đó chắc chắn là trận đấu cực kỳ đáng chờ đợi.

Hoàng Hải