Cỗ máy chiến thắng của Klopp

Liverpool và Tottenham bước vào cuộc quyết đấu tại Anfield với mục tiêu là ngôi đầu bảng. Trong một mùa giải mà các đối thủ chính của họ đều sa sút, The Kop và Spurs chính là những đội bóng ổn định nhất, xứng đáng nhất để tranh đua ngôi vô địch.

Liverpool đã tổn thương nặng nề vì những chấn thương lấy đi của họ gần nửa đội hình chính. Tuy nhiên, họ không hề sụp đổ như lo ngại của các cổ động viên (và hy vọng của người hâm mộ các đội bóng khác). Dưới sự dẫn dắt của Juergen Klopp, Liverpool vẫn vượt qua các thử thách bằng bản lĩnh của một nhà vô địch đích thực. Rõ ràng, đội chủ sân Anfield vẫn là tập thể hàng đầu châu Âu lúc này, điều không chỉ được thể hiện qua chất lượng của các ngôi sao còn lại mà còn ở cách các cầu thủ trẻ sẵn sàng bước ra để lấp đầy những chỗ trống trong đội hình.

Curtis Jones là một ví dụ. Chàng trai sinh năm 2001 đã đón nhận cơ hội “trời cho”, khi một loạt đàn anh phải vắng mặt, một cách đầy thuyết phục. Màn trình diễn trước Tottenham cho thấy tuyển thủ U21 Anh hoàn toàn có thể trở thành một tiền vệ ngôi sao trong tương lai. Anh có 3 tình huống dứt điểm, chuyền chính xác đến 94% và chiến thắng 4 lần không chiến trong cuộc quyết đấu tại Anfield.

Chính Klopp có lẽ cũng bất ngờ vì những gì các cầu thủ trẻ mang lại. Nhờ nguồn lực được tiếp ứng vừa đúng lúc lại vừa chất lượng, Liverpool vẫn rất vững vàng bất chấp lực lượng bị tổn thất. Nói cách khác, cỗ máy chiến thắng mà Klopp tạo ra vẫn đang chạy tốt dù “linh kiện” không phải loại hàng đầu. Nhà đương kim vô địch sở hữu hàng công tốt nhất sau 13 vòng (29 bàn) và chắc chắn việc chặn đường họ là nhiệm vụ khó khăn với bất cứ đối thủ nào.

Đẳng cấp của Mourinho

Mourinho đã thua Klopp trong trận đối đầu trực tiếp đầu tiên của mùa giải này. Song, thất bại đó không quá nghiêm trọng với tham vọng của “Người đặc biệt”, bởi chức vô địch sẽ chỉ được quyết định sau một cuộc đua đường dài với rất nhiều trận đấu. Đó là sở trường của Mourinho.

Với những gì Tottenham làm được từ đầu mùa, Mourinho đã có câu trả lời đích đáng cho những người từng công kích ông “hết thời”. Chiến lược gia Bồ Đào Nha chắc chắn vẫn sở hữu bộ não xuất chúng trong giới cầm quân và Tottenham có lẽ chính là nơi thích hợp giúp Mourinho trở lại đỉnh cao.

Chắc chắn và thực dụng, đó là bản chất không thể thay đổi của những đội bóng do Mourinho dẫn dắt. Tottenham chỉ thủng lưới 12 bàn từ đầu mùa, thành tích tốt nhất ở Ngoại hạng Anh (ngang với Man City). Những bản hợp đồng hợp lý như Hojbjerg, Doherty hay Reguillon giúp “Gà trống” cải thiện đáng kể khả năng phòng ngự. Mùa trước, Tottenham thủng lưới 19 bàn sau 13 vòng đầu tiên và chỉ có đúng 1 lần giữ sạch lưới thì ở mùa này, họ giữ sạch lưới đến 6 trận, trong đó có các trận đấu gặp Arsenal, Chelsea và Man City.

Hàng thủ chắc chắn chính là bệ phóng cho cặp bài trùng Harry Kane và Son Heung-min thăng hoa. Tính cả pha lập công vào lưới Liverpool, Son đã có 10 bàn từ đầu mùa. Cầu thủ Hàn Quốc đang là ngôi sao tấn công đáng xem nhất châu Âu thời điểm này với tốc độ, kỹ năng chọn vị trí và dứt điểm cực kỳ đáng nể. Trong khi đó, Kane cũng đã có 9 bàn thắng và dẫn đầu danh sách kiến tạo với 10 lần tạo cơ hội cho đồng đội lập công, bỏ xa người xếp sau là “siêu tiền vệ” Kevin de Bruyne của Man City với 6 lần.

Trong một mùa giải mà các đội bóng còn lại trong nhóm Big Six đều gặp vấn đề, Tottenham đang tràn trề cơ hội để chinh phục chức vô địch quốc gia lần đầu tiên kể từ năm 1961. Mourinho từng giúp Inter Milan vô địch Champions League (tiền thân là Cúp C1 châu Âu) sau 45 năm (từ năm 1965 đến năm 2010) và nếu ông giúp các cổ động viên Tottenham chấm dứt sự chờ đợi ở mốc 60 năm (1961-2021) thì “Người đặc biệt” hoàn toàn có thể trở thành “Người bất tử” ở Spurs!

Hoàng Hải