Một đội bóng chăm chỉ hơn

Một trong những nguyên nhân khiến M.U tụt hậu so với những đội bóng mạnh nhất nước Anh thời điểm này như Man City và Liverpool là việc họ đã “lao động” quá ít. Khi lối chơi xây dựng bóng từ phần sân nhà đang trở thành xu thế, các đội bóng muốn có được lợi thế về chiến thuật phải biết cách gây áp lực tầm cao để hạn chế khả năng triển khai bóng của đối thủ. Muốn làm được điều đó, các cầu thủ tấn công phải chủ động di chuyển nhiều hơn, tích cực áp sát và tranh cướp bóng.

Khi Ralf Rangnick đến với M.U để thay thế Ole Gunnar Solskjaer, điều đầu tiên ông muốn cải thiện chính là cường độ hoạt động của các cầu thủ trên hàng công. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Đức có quá ít thời gian và không thể giúp các học trò vận hành hoàn hảo lối chơi gây áp lực tầm cao. Bên cạnh đó, việc sở hữu Cristiano Ronaldo cũng là nguyên nhân khiến hệ thống pressing của “Quỷ đỏ” không hoạt động hiệu quả. Ngôi sao người Bồ Đào Nha đã 37 tuổi và thật khó để yêu cầu anh liên tục đuổi theo trái bóng trong suốt trận đấu.

Sự thay đổi đã xuất hiện ngay trong trận đấu đầu tiên của Ten Hag, trong đó, quan trọng nhất là ý thức chiến thuật của các cầu thủ. Ngay cả Anthony Martial, người luôn bị chê bai là lười biếng và hời hợt trong việc tranh chấp bóng trước đây, cũng tỏ ra rất tích cực trong việc áp sát và gây áp lực lên các hậu vệ đối phương. Rất nhiều cơ hội của M.U đã đến, khi các cầu thủ tấn công của họ cướp được bóng bên phần sân của Liverpool. Dĩ nhiên, các hậu vệ mà Klopp đã sử dụng trong phần đầu trận đấu không phải là những người dày dạn kinh nghiệm như Van Dijk hay Joel Matip. Mặc dù vậy, có thể thấy rằng Ten Hag đã có tác động đến cả lối chơi cũng như thái độ của các học trò.

Chờ đợi sự bổ sung

M.U đã khởi đầu trận giao hữu với Liverpool bằng đội hình được xem là tốt nhất của họ. De Gea đứng trong khung gỗ với bộ tứ vệ phía trên gồm Diogo Dalot, Raphael Varane, Victor Lindelof, Luke Shaw. Cặp đôi Scott McTominay và Fred là những lá chắn trước hàng phòng ngự, đồng thời bọc lót cho tuyến trên gồm Bruno Fernandes, Anthony Martial, Marcus Rashford và Jadon Sancho.

Một số vị trí trong đội hình này sẽ được thay thế khi mùa giải chính thức bắt đầu. Ở hàng phòng ngự, việc Ten Hag khẳng định Harry Maguire vẫn là người giữ băng thủ quân M.U mùa tới cho thấy, ông vẫn đặt niềm tin ở trung vệ người Anh. Bên cạnh đó, Eric Bailly đã thể hiện phong độ rất cao trong hiệp 2 trận gặp Liverpool và M.U cũng sắp đón thêm một hậu vệ nữa là Lisandro Martinez, học trò cũ của Ten Hag ở Ajax. Cuộc cạnh tranh ở vị trí trung vệ của “Quỷ đỏ” chắc chắn sẽ diễn ra rất quyết liệt.

Ở tuyến giữa, McTominay và Fred vẫn thể hiện họ là những cầu thủ mạnh mẽ nhất của “Quỷ đỏ”. Cặp đôi này có thừa sức mạnh, sự nhiệt tình và quyết liệt, nhưng lại thiếu sự điềm tĩnh và khả năng đọc trận đấu. Tuyến giữa của M.U thường để lộ những khoảng trống lớn, khi Fred cùng McTominay bị hút người và bỏ vị trí. “Quỷ đỏ” vẫn cần một tiền vệ lùi sâu có khả năng bao quát và điều phối bóng. Mục tiêu số 1 của họ là Frenkie De Jong, người cũng từng thi đấu dưới sự dẫn dắt của Ten Hag tại Ajax. Nếu vụ chuyển nhượng này được hoàn tất, De Jong sẽ kết hợp với McTominay hoặc Fred để trở thành cặp tiền vệ trung tâm lý tưởng của M.U.

Trên hàng công, tương lai của Ronaldo rất được quan tâm. Nếu danh thủ người Bồ Đào Nha ra đi, M.U có thể phải chiêu mộ một trung phong mới để có thêm sự lựa chọn cho Ten Hag. Trong trường hợp Ronaldo ở lại, thì với danh tiếng và đẳng cấp của mình, CR7 sẽ khó lòng chấp nhận ngồi ghế dự bị. Lúc đó, Ten Hag sẽ lại phải có những điều chỉnh về chiến thuật vì tuổi tác và thể lực của Ronaldo lúc này khiến anh khó lòng thích ứng được với lối chơi tích cực di chuyển, gây áp lực tầm cao của chiến lược gia Hà Lan.

Hoàng Hải