Rạng sáng nay (3-5), hai đại diện đấu trường Premier League là Arsenal và Chelsea đã bước vào trận đấu lượt đi vòng bán kết tại Europa League. Do gặp nhiều khó khăn trong cuộc đua giành một vị trí trong tốp 4 ở đấu trường quốc nội, nên Europa League có thể là phao cứu sinh với Arsenal trong việc tìm vé dự Champions League mùa giải năm sau. Bên cạnh đó, các Pháo thủ thành London cũng cần một danh hiệu để thoát khỏi mùa giải "trắng tay".

Với quyết tâm đánh bại đối thủ của mình, cả Arsenal và Valencia đã chủ động đẩy cao tốc độ trận đấu ngay từ đầu. Tuy nhiên, với việc Valencia chủ động chơi pressing ngay từ khu vực giữa sân khiến Arsenal có phần bị động trong việc tổ chức phòng ngự.

Ngay phút 11, Valencia đã khiến các cổ động viên của Arsenal choáng váng khi có được bàn thắng vươn lên dẫn trước 1-0. Xuất phát từ tình huống đá phạt góc của đồng đội, hậu vệ Diakhaby trong tư thế trống trải đã dễ dàng đánh đầu tung lưới thủ thành Petr Cech.

Bàn thua sớm đã ảnh hưởng đến tâm lý thi đấu của các cầu thủ đội chủ nhà những phút sau đó. Nhưng đến phút 18, Aubameyang đón đường chọc khe của Lacazette, bứt tốc vượt qua 2 trung vệ đội khách trước khi chuyền bóng lại cho Lacazette đệm bóng vào lưới trống, gỡ hòa 1-1 cho Arsenal. Hưng phấn sau bàn thắng cân bằng tỷ số, các cầu thủ Arsenal thi đấu tự tin hơn và đến phút 25, Lacazette tiếp tục tỏa sáng với pha đánh đầu hiểm hóc sau quả tạt của Xhaka ghi bàn thắng giúp Arsenal vươn lên dẫn trước 2-1.

Trong tình huống này, thủ môn Neto của Valencina dù đã bay người hết cỡ chạm tay vào bóng như vẫn không thể ngăn chặn bóng đi vào lưới.

Trong những phút còn lại của hiệp 1, hai đội thi đấu với sự dè dặt và không còn nhiều tình huống tấn công sôi động khi Arsenal thi đấu với đội hình thấp. Ở phía bên kia chiến tuyến, các cầu thủ của Valencia trông chờ vào những tình huống dứt điểm từ xa nhưng không tận dụng thành công những cơ hội của mình.

Bước vào hiệp 2, Valencia lại chủ động đẩy cao đội hình tấn công nhưng các chân sút của đại diện La Liga quá vô duyên trong những tình huống dứt điểm. Trong khi đó, Lacazette luôn là mối nguy hiểm thường trực với khung thành Valencia. Phút 67, tiền đạo người Pháp có cơ hội tuyệt vời để hoàn tất cú hat-trick nhưng rất tiếc anh lại không thể thắng được thủ môn Neto trong tình huống đối mặt.

Đến phút thi đấu chính thức cuối cùng, Arsenal có bàn thắng ấn định tỷ số 3-1. Trong tình huống này, Kolasinac với quả tạt cực kì chuẩn xác loại bỏ hoàn toàn hàng thủ Valencia, tạo điều kiện cho Aubameyang đệm bóng thoải mái trước sự bất lực của thủ thành Neto mang lợi thế lớn cho Arsenal trước trận lượt về trên đất Tây Ban Nha. Theo đó, ở trận đấu lượt về diễn ra sau đây 1 tuần các Pháo thủ thành London được phép thua cách biệt 1 bàn mà vẫn giành vé vào chung kết.

Mặc dù vậy, phát biểu với báo giới sau chiến thắng của Arsenal trước Valencia trên sân nhà, huấn luyện viên Unai Emery vẫn tỏ ra rất thận trọng. Ông cho rằng cơ hội của Arsenal vào lúc này vẫn là 50-50, ngang bằng với Valencia: “Trong trận lượt đi, chúng tôi muốn giành kết quả tốt bởi lẽ cả đội đều biết cuộc đấu này rất khó khăn. Sau khi thủng lưới trước, chúng tôi đã phản ứng rất tốt, với cả sự điềm tĩnh và đam mê. Chúng tôi tạo ra các khoảnh khắc của riêng mình và các bàn thắng trong hiệp một đã tiếp thêm sự tự tin cho toàn đội. Bàn ấn định tỉ số 3-1 ở cuối trận rất quan trọng. Tuy nhiên, tôi nghĩ cơ hội ở cặp đấu này vẫn là 50-50. Valencia là đội bóng chất lượng. Họ thi đấu mạnh mẽ với các cầu thủ phòng ngự xuất sắc ở giữa sân. Họ cũng rất giỏi trong các tình huống cố định và ghi được bàn thắng từ đó”.

HLV Unai Emery cho biết sẽ cùng các học trò cải thiện những điểm yếu đã bộc lộ ở trận đấu vừa qua để sẵn sàng cho trận đấu lượt về giữa hai đội trên đất Tây Ban Nha: “Arsenal sẽ tiếp tục làm việc để cải thiện bản thân, cải thiện những gì chúng tôi có thể làm tốt hơn. Nhìn chung, chúng tôi có thể vui mừng sau trận lượt đi. Bây giờ, chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận lượt về, bởi lẽ tất cả đều biết nó sẽ rất khó khăn”.

Cùng với Arsenal, câu lạc bộ Chelsea cũng có một kết quả thuận lợi trong chuyến làm khách trên đất Đức của Frankfurt khi giành được trận hòa với tỷ số 1-1. Trong trận đấu rạng sáng nay, với sự cổ vũ của các cổ động viên có mặt trên sân, Frankfurt chủ động đẩy cao đội hình dồn ép Chelsea. Điều đó khiến The Blues gặp khó khăn.

Trước sức ép liên tục của đội chủ nhà, thủ môn Kepa của The Blues phải vào lưới nhặt bóng ở phút 23 sau cú đánh đầu đẹp mắt của Luka Jovic. Sau khi thủng lưới, Chelsea như bừng tỉnh. Đội bóng London đẩy cao đội hình, lấy lại thế trận và liên tục dồn ép chủ nhà. Phút 45, từ đường chuyền của Ruben Loftus-Cheek trong vòng cấm, Pedro đã nhanh chân sút bóng căng và rất quyết đoán, hạ gục thủ môn Kevin Trapp, cân bằng tỷ số 1-1 cho Chelsea.

Hưng phấn nhờ có bàn gỡ hòa, Chelsea đẩy cao đội hình dồn ép Frankfurt trong hiệp 2. Những phút đầu hiệp đấu này, đoàn quân của Sarri đã tạo được ít nhất 3 cơ hội có thể ghi bàn nhưng các chân sút của họ lại không thực hiện thành công. Đáng kể nhất chính là cú đá phạt dội xà ngang của David Luiz ở phút 59.

Ở phía bên kia chiến tuyến, Frankfurt chịu trận ở phần lớn thời gian hiệp 2, đội quân của HLV Adi Hutter chỉ thi đấu tốt ở 10 phút cuối trận và tạo được 2 tình huống nguy hiểm điển hình là cú đánh đầu vọt xà của David Abraham ở phút 85. Trận đấu khép lại với tỷ số hòa 1-1. Với việc ghi được bàn thắng trên sân khách, Chelsea đang nắm giữ những lợi thế rất lớn trước trận đấu lượt về trên sân nhà Stamford Bridge vào ngày 10-5.

Đức Văn