Trận chung kết Europa League 2018-2019 giữa Chelsea và Arsenal sẽ được tổ chức trên sân Olympic tại thủ đô Baku (Azerbaijan) vào lúc 2 giờ ngày 30-5 tới. Đây là trận đấu có ý nghĩa rất quan trọng với cả Chelsea và Arsenal bởi nếu đánh bại đối thủ của mình, họ sẽ thoát khỏi mùa giải trắng tay.

Bên cạnh đó, nếu giành chức vô địch Europa League, Arsenal cũng sẽ giành luôn cho mình tấm vé tham dự đấu trường Champions League ở mùa giải tiếp theo. Trước đó, các pháo thủ chỉ có thể kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng Premier League với 70 điểm sau 38 vòng đấu.

Trước thềm trận chung kết Europa League, các Arsenal tỏ ra rất lo ngại về trường hợp của tiền vệ Henrikh Mkhitaryan. Cầu thủ này là người Armenia - đất nước đang có xung đột ngoại giao rất căng thẳng với Azerbaijan. Tại vòng bảng, tiền vệ này cũng không dự các trận đấu diễn ra ở Azerbaijan do quan ngại về căng thẳng chính trị. Tuy nhiên, cách đây vài ngày, phía Liên đoàn Bóng đá Azerbaijan đã đưa ra tuyên bố sẽ đảm bảo cung cấp mọi điều kiện để Mkhitaryan an toàn tới Baku thi đấu. Điều này khiến cổ động viên của Arsenal rất vui mừng, vì cầu thủ người Armenia là một trong những nhân tố chủ chốt trong đội hình của pháo thủ.

Tuy nhiên, với mong muốn đảm bảo an toàn tối đa cho Henrikh Mkhitaryan để tránh khỏi những vấn đề có thể xảy ra tại Azerbaijan, Ban lãnh đạo câu lạc bộ Arsenal đã đưa ra quyết định đầy khó khăn khi gạch tên tiền vệ này khỏi danh sách tham dự trận đấu sắp tới. Thông báo chính thức trên trang chủ của Arsenal ngày 21-5 cho biết: “Chúng tôi rất thất vọng khi phải thông báo rằng Henrikh Mkhitaryan sẽ không đi cùng cả đội tới Baku để tham dự trận chung kết UEFA Europa League với Chelsea. Chúng tôi đã tìm hiểu kỹ tất cả các phương án để Micki có thể tham dự trận đấu này. Nhưng sau khi thảo luận với Micki và gia đình anh ấy, chúng tôi đã đưa ra quyết định rằng anh ấy sẽ không tham gia trận đấu này cùng chúng tôi”.

Đại diện của Arsenal thừa nhận, Henrikh Mkhitaryan có vai trò rất quan trọng trong hành trình tiến tới trận chung kết Europa League của câu lạc bộ ở mùa giải năm nay. Chính vì thế, đây sẽ là mất mát lớn về lực lượng của đội bóng: “Chúng tôi đã viết thư cho UEFA để bày tỏ mối quan ngại sâu sắc về trường hợp này. Micki đóng vai trò rất quan trọng trên hành trình đến trận chung kết của chúng tôi. Vì vậy, xét trên góc độ của câu lạc bộ, đây là một mất mát vô cùng to lớn. Chúng tôi cũng rất buồn khi một cầu thủ phải bỏ lỡ trận chung kết cúp châu Âu trong hoàn cảnh như thế này. Đây là điều rất hiếm khi xảy ra trong sự nghiệp của một cầu thủ bóng đá”.

Trên mạng xã hội Instagram, tiền vệ Henrikh Mkhitaryan cũng đã xác nhận thông tin này với tâm trạng buồn bã khi không thể cùng các pháo thủ thành London tham dự trận đấu quan trọng nhất trong mùa giải: “Sau khi xem xét tất cả các phương án, chúng tôi phải đưa ra quyết định rằng tôi sẽ không đi cùng cả đội đến Baku để tham dự trận chung kết Europa League. Quyết định này là hết sức khó khăn với tôi”. Không thể tham dự trận đấu vào ngày 30-5 tới, Henrikh Mkhitaryan kêu gọi các đồng đội "chiến đấu” thay phần mình để giành chức vô địch: “Đây là trận đấu không thường xuyên xuất hiện trong sự nghiệp của một cầu thủ. Tôi phải thừa nhận rằng tôi cảm thấy rất đau khổ khi bỏ lỡ nó. Tôi sẽ cổ vũ các đồng đội của tôi! Hãy mang chiếc cúp Europa League về nhà”.

Nếu như Arsenal bị tổn thất lớn về lực lượng trước trận chung kết Europa League, thì câu lạc bộ Liverpool đã đón những thông tin cực vui khi tiền đạo Roberto Firmino đã trở lại tập luyện chuẩn bị cho trận chung kết Champions League với Tottenham diễn ra vào lúc 2 giờ ngày 2-6.

Trước đó, với chấn thương đùi, tiền đạo 27 tuổi đã bỏ lỡ 3 trận đấu gần nhất của The Kop. Theo trang chủ của Liverpool xác nhận, tiền đạo Roberto Firmino đã có thể tập luyện với thể lực khá sung mãn. Mặc dù vậy, cầu thủ sinh năm 1991 vẫn cần phải tập luyện theo giáo án đặc biệt và dưới sự theo dõi kỹ càng của các bác sĩ tới hết tuần này.

Việc Roberto Firmino có thể trở lại tập luyện là thông tin cực vui với người hâm mộ Liverpool và huấn luyện viên Jurgen Klopp bởi tiền đạo người Brazil thi đấu rất ăn ý với Salah và Mane trên hàng công của “Lữ đoàn đỏ”. Ở mùa giải năm nay, cựu cầu thủ Hoffenheim ra sân 47 trận trên mọi đấu trường cho Liverpool, ghi được 16 bàn thắng và cũng có 8 tình huống kiến tạo. Tính riêng ở đấu trường Champions League, tiền đạo 27 tuổi ghi được 4 bàn thắng, 1 pha kiến tạo. Đây cũng là năm thứ 2 liên tiếp Roberto Firmino và các đồng đội giành vé vào chơi trận chung kết Champions League. Ở mùa giải năm ngoái, đội chủ sân Anfield thất bại 1-3 trước Real Madrid.

Tuy nhiên, sau khi tạo nên cuộc lội ngược dòng kinh điển trước Barcelona ở bán kết, Liverpool đang được giới chuyên môn đánh giá cao hơn Tottenham cho cuộc đua giành chức vô địch Champions League. Nếu đánh bại Spurs ở trận chung kết diễn ra trên sân Wanda Metropolitano của câu lạc bộ Atletico Madrid thì Liverpool sẽ có lần thứ 6 đăng quang ở sân chơi danh giá nhất lục địa già.

Nam Anh