Vinh quang của Chelsea và đội tuyển Italia

Thật khó để khẳng định Chelsea hay đội tuyển Italia là tập thể gây ấn tượng nhất trong năm vừa qua. Chelsea dưới sự dẫn dắt của Thomas Tuchel đã đăng quang tại Champions League, trong khi đội tuyển Italia của huấn luyện viên Roberto Mancini là nhà vô địch đầy thuyết phục của EURO 2020.

Với Chelsea, hành trình đăng quang ngôi vô địch châu Âu của họ thực sự ghi dấu ấn đậm nét của Thomas Tuchel. Vị chiến lược gia người Đức đến Stamford Bridge vào ngày 26-1-2021 để thay thế cho người tiền nhiệm Frank Lampard bị sa thải. Gần như ngay lập tức, Tuchel đã cho thấy tài năng cầm quân của mình. The Blues không chỉ hồi sinh dưới trướng Tuchel, mà còn tiến một mạch đến trận chung kết Champions League bằng lối đá phòng ngự phản công mẫu mực. Ở trận đấu cuối cùng khi phải đối đầu với Man City hùng mạnh của Pep Guardiola, Tuchel và các học trò vẫn thể hiện được bản lĩnh để có chiến thắng sát nút 1-0 nhờ pha lập công của Kai Havertz để lần thứ hai lên đỉnh bóng đá châu Âu cấp câu lạc bộ.

Màu xanh da trời có vẻ như là màu sắc thống trị bóng đá thế giới năm qua. Sau khi Chelsea đăng quang ở Champions League, Italia cũng đã vô địch EURO 2020 bằng một phong độ cực kỳ thuyết phục. Khác với hình ảnh của một Azzurri nổi danh với lối chơi phòng ngự đổ bê tông trước đây, Italia dưới sự dẫn dắt của Roberto Mancini đã trình diễn một thứ bóng đá giàu sức tấn công và mang đến nhiều cảm xúc hơn hẳn. Mặc dù vậy, ở những giai đoạn khó khăn, những phẩm chất truyền thống của nghệ thuật phòng ngự mang thương hiệu Italia vẫn được thể hiện. Ở hai trận đấu cuối cùng là bán kết với đội tuyển Tây Ban Nha và chung kết với đội tuyển Anh, Italia đều vượt qua đối thủ trên chấm luân lưu. Điều đó cho thấy họ thực sự là một nhà vô địch với bản lĩnh vượt trội.

Bước ngoặt cuối sự nghiệp của Messi và Ronaldo

Năm 2021 sẽ được nhớ đến với những bước ngoặt lớn của hai cầu thủ vĩ đại nhất của bóng đá thế giới hiện tại. Messi và Ronaldo, ở vào độ tuổi được xem là bên kia sườn dốc, đều đã có những vụ chuyển nhượng gây chấn động làng túc cầu.

Với Messi, anh đã chia tay Barcelona sau gần 2 thập kỷ gắn bó với đội chủ sân Camp Nou. Mặc dù không hề muốn chia tay với đội bóng mà mình đã gắn bó từ thuở niên thiếu, ngôi sao người Argentina đã buộc lòng phải ra đi khi Barca gặp khó khăn về tài chính và không thể giữ chân anh. Những giọt nước mắt của Messi trong ngày anh thông báo quyết định chia tay Barca để chuyển tới khoác áo Paris Saint Germain (PSG) được xem là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của bóng đá thế giới năm nay.

Nếu Messi ra đi thì Ronaldo trở về. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã trở lại Manchester United (M.U) đúng 12 năm kể từ khi anh chia tay đội bóng Anh để chuyển sang khoác áo Real Madrid. Dù đạt được những đỉnh cao nhất trong sự nghiệp cầu thủ ở đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha, M.U luôn ở trong trái tim của Ronaldo vì đây là nơi đã đưa tên tuổi của anh lên tầm cỡ một ngôi sao hàng đầu thế giới. Bên cạnh đó, cầu thủ người Bồ Đào Nha luôn coi người thầy cũ Sir Alex Ferguson như “người cha trong bóng đá của mình”. Chính Sir Alex là người đã có tiếng nói quyết định để thuyết phục Ronaldo trở lại Old Trafford khi có tin đồn anh chuẩn bị chuyển tới Man City, kình địch cùng thành phố của M.U.

Cả Messi và Ronaldo đều đã bước vào những năm cuối trong sự nghiệp đầy vinh quang của mình, song không ai có thể nghi ngờ về đẳng cấp của họ. Messi đã giành danh hiệu Quả bóng Vàng thế giới thứ 7 của mình trong năm nay, trong khi Ronaldo vẫn cho thấy anh là một cỗ máy săn bàn đáng sợ ở tuổi 36. Năm 2021 đã trôi qua và việc ai có thể vươn lên sánh ngang với hai siêu sao này vẫn là một câu hỏi chưa có lời giải.

Hoàng Hải